Daging dendeng adalah daging yang telah cepat diawetkan dengan garam untuk mencegah pembusukan dan kemudian dikeringkan secara perlahan. Ada sejumlah resep tradisional untuk membuat dendeng, dan variasi pada daging awetan klasik ini dapat ditemukan di seluruh dunia. Menyentak daging di rumah relatif mudah, tetapi Anda harus sangat berhati-hati terhadap pembusukan, karena dendeng yang dibuat dengan buruk bisa berbahaya untuk dimakan. Jika Anda tidak memiliki termometer yang tepat dan alat yang tepat, jangan mencoba menyentak daging di rumah. Anda mungkin juga ingin mengikuti kelas pengawetan daging dan jagal yang akan meningkatkan keterampilan dan kepercayaan diri Anda.
Menurut Departemen Pertanian Amerika Serikat, daging harus dipanaskan hingga minimal 165 derajat Fahrenheit (73 derajat Celcius) sebelum disentak. Ini akan membunuh semua patogen dalam daging, mengurangi kemungkinan membuat dendeng yang buruk. Selama proses pengawetan, dendeng harus dijaga pada suhu 130 derajat Fahrenheit (54 derajat Celcius) setiap saat, dan kelembapannya harus dijaga sangat rendah. Sebelum Anda memutuskan untuk menyendok daging, pastikan Anda memiliki alat yang dibutuhkan untuk mengeringkannya.
Ada beberapa cara mengeringkan daging untuk dendeng. Metode tradisional melibatkan pengeringan matahari di lokasi yang berangin dan kering, tetapi ini dapat membawa patogen. Jika Anda ingin mencoba membuat dendeng yang lebih tradisional, coba buat lemari dendeng dengan kasa agar daging bisa terkena angin saat mengering, dan kendalikan panasnya dengan api kecil atau tumpukan arang. Anda juga bisa menggunakan dehidrator untuk menyentak daging; alat ini sangat ideal untuk tujuan tersebut, karena dirancang untuk menahan suhu rendah yang diperlukan untuk membuat dendeng. Beberapa juru masak hanya menggunakan oven; gunakan termometer untuk mengawasi suhu jika Anda memutuskan untuk melakukan ini.
Untuk menyentak daging, mulailah dengan memilih potongan daging tanpa lemak yang sesegar mungkin. Pisahkan semua lemak dari daging, karena lemak dapat menyebabkan dendeng menjadi tengik. Potong daging menjadi potongan-potongan berukuran sama, dan rendam dalam larutan garam, gosok kering, atau rendaman pilihan Anda. Penyembuhan garam bersifat tradisional, dan akan membantu memerangi pembusukan. Biarkan daging yang diawetkan semalaman di bawah lemari es, panaskan dengan cepat ke suhu yang disarankan USDA, lalu letakkan di lokasi pengeringan pilihan Anda. Saat dendeng berubah menjadi hitam pekat dan rapuh, itu sudah selesai. Dalam oven atau dehidrator, ini bisa memakan waktu paling sedikit delapan jam, tergantung pada ketebalan dagingnya, sementara di luar ruangan bisa memakan waktu lebih lama.
Dendeng buatan sendiri mungkin tidak selalu tahan terhadap penyimpanan suhu kamar, karena tidak sarat dengan stabilisator. Jika Anda tidak terbiasa dengan penanganan dan pengawetan daging, Anda harus menyimpan dendeng di bawah lemari es atau di dalam freezer, dan menggunakannya dengan relatif cepat. Jika daging berbau atau tampak mencurigakan setelah atau selama proses pengawetan, buanglah. Lebih baik membuang-buang uang daripada sakit karena daging yang diawetkan dengan buruk! Dendeng juga bisa dibuat dengan tahu dan seitan, untuk vegetarian dan vegan GEEK.