Banyak orang membandingkan rasa sakit serangan batu ginjal dengan melahirkan, dan kebanyakan penderita akan dengan senang hati setuju dengan analogi itu. Namun, keluarnya batu ginjal sebenarnya tidak separah peristiwa yang menyebabkannya. Seseorang bisa melewati batu ginjal di beberapa titik dan tidak merasakan apa-apa selain kelegaan dari tekanan. Banyak batu ginjal yang berukuran sekecil biji tomat, sehingga bukan ukuran fisik yang membuat batu ginjal sulit dikeluarkan. Masalah utamanya adalah lokasi dan bentuk batu ginjal.
Batu ginjal terbentuk secara tidak teratur dari waktu ke waktu, menciptakan sejumlah sudut tajam di sepanjang permukaannya. Saat batu bergerak melalui ginjal menuju kandung kemih, ia benar-benar dapat menggali dirinya sendiri ke dalam jaringan lunak tabung ginjal. Setelah batu bersarang, isi ginjal tidak dapat mengalir ke kandung kemih untuk dikeluarkan sebagai urin. Tekanan dari aliran yang tersumbat inilah yang menyebabkan rasa sakit yang luar biasa dari serangan batu ginjal, belum tentu batu itu sendiri.
Untuk mengeluarkan batu ginjal, batu itu sendiri harus dilarutkan, atau dipaksa keluar dari ginjal melalui irigasi agresif. Di lingkungan rumah sakit, ini biasanya berarti cairan infus dan konsumsi air yang banyak. Obat penghilang rasa sakit resep seperti Demerol juga dapat digunakan untuk mengontrol nyeri perut bagian bawah yang hampir terus menerus. Beberapa penderita batu ginjal mengatakan nyeri awal yang tajam dari serangan akan berubah menjadi nyeri berdenyut tumpul yang datang bergelombang.
Setelah beberapa jam atau bahkan berhari-hari, seseorang dapat mengeluarkan batu ginjal hanya dengan buang air kecil ke toilet standar yang dilengkapi dengan layar. Batu sering kali terlepas dari jaringan ginjal dan muncul di saringan jaring sebagai butiran pasir atau biji yang sangat kecil. Semua yang umumnya diperlukan untuk melewati batu ginjal rata-rata adalah kemampuan untuk buang air kecil. Pada titik tertentu, tekanan di belakang batu akan tiba-tiba mereda, yang berarti batu telah pindah ke kandung kemih. Karena ukurannya yang kecil, batu ginjal yang khas seharusnya relatif tidak menyakitkan untuk dikeluarkan melalui uretra selama buang air kecil normal.
Jika batu ginjal menjadi terlalu bercokol untuk keluar dengan sendirinya, maka intervensi medis yang lebih agresif seringkali diperlukan. Salah satu cara untuk membantu mengeluarkan batu ginjal adalah melalui penggunaan gelombang sonik yang ditargetkan. Teknisi medis akan menempatkan pasien di dalam mesin dan mengarahkan pulsa ultrasonik langsung ke area penyumbatan. Namun, prosedur ini tidak bebas rasa sakit, dan menargetkan area yang tepat dapat menjadi tantangan. Hasilnya harus batu yang lebih kecil yang harus melewati normal melalui buang air kecil.
Terkadang intervensi bedah diperlukan untuk mengeluarkan batu ginjal. Seorang ahli bedah akan memasukkan tabung kecil melalui uretra pasien, kemudian memanipulasinya hingga mencapai area penyumbatan. Perangkat cakar kecil kemudian digunakan untuk menjebak dan mengeluarkan batu ginjal besar. Setelah batu ginjal diangkat, pasien harus dapat mengeluarkan batu yang tersisa melalui buang air kecil yang normal.
Kunci untuk mengeluarkan batu ginjal yang khas adalah tetap terhidrasi sebanyak mungkin, dan mencari perhatian medis profesional jika batu tidak keluar secara alami dalam beberapa jam.