Hanya ada dua pemain dalam permainan cribbage, dan paket tradisional berisi 52 kartu digunakan. Permainan ini membutuhkan penggunaan papan cribbage, kayu dan persegi panjang dengan deretan lubang yang dibor. Ini adalah perangkat pencatat skor permainan dan masing-masing pemain menggunakan dua pasak untuk melacak poin, melompati satu pasak di atas yang lain dari belokan ke belokan.
Nilai poin kartu adalah: As, 1 poin; K, Q, J, masing-masing 10 poin; semua kartu lainnya, nilai indeks.
Langkah pertama dalam cribbage adalah pengundian, dan pemain yang menarik kartu yang lebih rendah menangani terlebih dahulu. Dealer mengocok dan enam kartu dibagikan kepada setiap pemain. Setelah melihat tangannya, setiap pemain meletakkan dua kartu menghadap ke bawah. Empat kartu yang ditempatkan di samping membentuk apa yang disebut sebagai boks, yang nantinya akan menjadi milik dealer.
Setelah kedua pemain cribbage meletakkan kartu, non-dealer memotong dek. Dealer menarik kartu teratas dari potongan dan menempatkannya menghadap ke atas pada seluruh paket yang menghadap ke bawah. Kartu ini disebut starter, dan jika itu adalah Jack, dealer langsung mematok dua poin.
Tahapan cribbage selanjutnya adalah lakon. Non-dealer mulai dengan meletakkan kartu dan menyebutkan nilainya. Dealer kemudian meletakkan kartu, menambahkan nilai kartunya ke kartu pertama. Mainkan terus dengan cara ini hingga jumlahnya mencapai setinggi mungkin, hingga 31 poin. Jika seorang pemain meletakkan kartu yang menghasilkan total tepat 31, pemain itu mematok dua poin. Jika seorang pemain tidak dapat memainkan kartu lain tanpa melewati 31, ia harus mengatakan “Pergi” kepada lawannya, yang kemudian mematok satu poin.
Sebelum mengelompokkan poin “go” ini, lawan harus meletakkan kartu apa pun yang mungkin tanpa melebihi 31. Setelah “go”, lawan dari pemain yang meletakkan kartu terakhir memulai permainan lagi dengan satu kartunya yang tersisa. Mainkan terus dengan cara ini sampai kedua pemain telah memainkan semua delapan kartu. Memainkan kartu terakhir juga memberikan satu poin. Selama permainan, kombinasi tambahan ini harus dipatok sesuai: dua poin untuk membuat hitungan 15 tepat, dua poin untuk membuat pasangan, enam poin untuk membuat tiga jenis, dan 12 poin untuk membuat empat jenis berturut-turut.
Sekarang drama selesai dan saatnya beralih ke pertunjukan. Non-dealer memulai dan menunjukkan empat kartunya, dan membuat perhitungan termasuk starter. Jadi, setiap pemain menghitung seolah-olah dia memegang lima kartu. Skornya adalah sebagai berikut: setiap kombinasi kartu yang berbeda yang berjumlah 15 bernilai dua poin yang dipatok; setiap pasangan bernilai dua poin; setiap rangkaian kartu yang berurutan dihitung sebagai satu poin untuk setiap kartu; empat kartu dengan jenis yang sama di tangan menghitung empat, dan kelima kartu dengan jenis yang sama menghitung lima; tiga jenis menghitung enam; empat jenis menghitung 12; a Jack di tangan yang cocok dengan setelan starter menghitung satu poin; lari ganda tiga, atau lari dengan satu kartu digandakan, dihitung delapan; lari ganda empat hitungan sepuluh; lari tiga kali, atau lari dengan satu kartu tiga kali lipat, dihitung 15; dan tiga kali lipat tiga dengan dua kartu yang digandakan dihitung 16.
Setelah non-dealer selesai, dealer menghitung tangannya dan kemudian buaian. Putaran berlanjut dengan cara ini sampai satu pemain memenangkan permainan dengan mengelompokkan ke ujung barisnya.