Ada berbagai macam sekolah yang menawarkan program untuk belajar ilmu pangan secara online, mulai dari sekolah independen hingga universitas dan perguruan tinggi tradisional yang terakreditasi. Ilmu pangan adalah studi tentang semua aspek makanan, mulai dari produksi hingga konsumsi. Meskipun banyak orang yang mengira bahwa ilmu pangan berkaitan dengan gizi, sebenarnya ilmu pangan itu lebih erat hubungannya dengan ilmu pertanian. Program online memerlukan komputer dan koneksi yang andal ke Internet.
Ada sejumlah sekolah online khusus yang menawarkan kursus ilmu pangan online dalam jumlah yang sangat terbatas. Sekolah-sekolah ini dioperasikan secara independen, dan tidak berafiliasi dengan perguruan tinggi atau universitas tradisional mana pun. Jenis layanan siswa yang tersedia dari sekolah jenis ini bisa sangat terbatas, karena kurangnya organisasi yang kohesif untuk siswa.
Jauh lebih mudah untuk menemukan kursus online ilmu pangan dari universitas atau perguruan tinggi tradisional yang menawarkan program dalam studi pertanian. Jenis sekolah ini biasanya memiliki program online yang berkembang dengan baik, karena banyak siswa tinggal di lokasi pedesaan yang terpencil dan harus dapat mengakses materi pelajaran melalui Internet. Siswa harus memiliki akses ke berbagai layanan siswa, seperti dukungan online dan sering berdiskusi dengan instruktur kursus.
Untuk mempelajari ilmu pangan secara online, semua institut memiliki persyaratan akademik minimum tertentu. Meskipun rinciannya berbeda di setiap sekolah, sebagian besar program memerlukan kursus sekolah menengah atas dalam biologi, kimia, studi lingkungan, dan bahasa Inggris. Kandidat yang telah menyelesaikan program pelatihan pasca sekolah menengah lainnya sering kali dapat menerima kredit transfer untuk pembelajaran atau pengalaman kerja sebelumnya. Ini mengurangi jumlah kursus yang diperlukan, mengurangi waktu dan biaya belajar tentang ilmu pangan.
Untuk mengetahui jenis kursus yang merupakan bagian dari program ini, lihat kursus gratis yang tersedia online. Cara yang bagus untuk mengetahui tingkat upaya yang diperlukan untuk berhasil dalam program ini adalah dengan mencoba menyelesaikan kursus tahun pertama. Ada berbagai kursus gratis yang tersedia dari asosiasi pertanian, seperti 4H.
Selain program sarjana, ada program pasca sarjana, sertifikat, dan kursus yang tersedia bagi kandidat dengan gelar di bidang ilmu pangan atau bidang terkait. Tujuan utama dari kursus ini adalah untuk memberikan pelatihan silang, meningkatkan keterampilan, dan membantu siswa tetap mengikuti perubahan industri. Bidang ini mengalami pertumbuhan di atas rata-rata, karena produksi pangan menjadi item prioritas tinggi bagi pemerintah di seluruh dunia.