Fase perimenopause adalah masa kehidupan ketika menstruasi berakhir. Ini adalah awal dari sebuah perjalanan, dan tidak ada konsensus tentang kapan dimulainya. Angka serendah dua tahun hingga 15 tahun sebelum menopause disarankan. Umumnya, perimenopause terjadi secara bertahap, mungkin tidak terdeteksi pada awalnya, dan menunjukkan penurunan atau ketidakstabilan dalam produksi estrogen. Perimenopause memiliki gejala umum yang dapat dikenali, dan dokter mungkin juga melakukan beberapa tes untuk mendiagnosisnya.
Karena usia menopause bervariasi dari sekitar 45-55, kebanyakan wanita mungkin dapat menebak bahwa mereka perimenopause pada saat mereka mencapai awal 40-an. Usia menopause cenderung mendekati usia menopause orang tua, sehingga menopause dini atau terlambat oleh ibu seseorang dapat sedikit membantu memperbaiki matematika. Tercatat bahwa banyak wanita mulai mengamati beberapa perubahan dalam siklus bulanan sejak usia 30-an, dan meskipun siklus mereka mungkin masih dapat diandalkan, terkadang datang bulan terlambat atau awal.
Saat wanita menjadi perimenopause, mereka mungkin mulai melihat lebih banyak perubahan dalam siklus atau keteraturan. Sangat sering perubahan yang dicatat adalah bahwa siklus lebih pendek, meskipun beberapa wanita mengalami siklus yang lebih lama. Aliran menstruasi yang sebenarnya juga bisa berbeda, dan banyak wanita mungkin memiliki aliran yang lebih deras.
Perubahan siklus menstruasi bukan satu-satunya indikator keadaan perimenopause. Saat tahap ini berlangsung, wanita sering melihat kekeringan pada vagina, yang dapat mengganggu kenikmatan hubungan seksual jika pelumas tidak digunakan. Beberapa wanita juga melaporkan kekeringan kulit dan peningkatan kondisi seperti rosacea.
Gejala lain adalah peningkatan nyeri payudara. Ini mungkin atau mungkin bukan bagian yang dapat diprediksi dari siklus menstruasi. Saat tahap ini berlanjut, gejala tambahan menandakan awal menopause. Ini termasuk periode yang dilewati, lebih banyak ketidakteraturan dalam siklus, hot flashes, dan perubahan suasana hati. Insomnia, depresi, atau kecemasan dapat terjadi, dan wanita mungkin merasa sulit untuk menurunkan berat badan.
Dokter mungkin dapat membantu wanita memastikan apakah mereka perimenopause. Beberapa gejala ini dapat disebabkan oleh penyebab lain seperti hipotiroidisme atau kehamilan, jadi tes medis apa pun dapat mengesampingkan hal ini. Umumnya, dokter mendengarkan gejala, melakukan pemeriksaan, dan mungkin memesan beberapa tes medis.
Beberapa tes darah mengevaluasi kadar hormon. Seseorang melihat estrogen, tetapi perlu diulang selama beberapa bulan berturut-turut untuk mengetahui apakah ada stabilitas atau penurunan. Potensi lain adalah mengevaluasi hormon perangsang folikel (FSH), karena ini meningkatkan perimenopause. Tingkat FSH yang tinggi berkorelasi dengan tingkat kesuburan yang rendah, dan ciri perimenopause adalah tingkat kesuburan turun, meskipun kehamilan masih sangat mungkin terjadi selama masa transisi ini.
Pengujian untuk perimenopause tidak selalu diperlukan, tetapi karena tahap ini bergerak ke menopause, dokter biasanya memulai jenis perawatan lain yang sesuai untuk wanita menopause dan pascamenopause. Perawatan tersebut termasuk menilai kekuatan tulang untuk menentukan risiko osteoporosis. Perawatan tambahan dapat meringankan gejala menopause yang masih ada atau menekankan rekomendasi tentang cara hidup sehat di tahun-tahun pascamenopause.