Banyak yang mempertanyakan pentingnya vaksin rubella, juga disebut vaksin campak Jerman, karena bagi sebagian besar, gejala rubella sangat ringan. Kondisi ini berlangsung selama sekitar 3-5 hari dengan demam, ruam kulit dan pembengkakan kelenjar. Sebagian besar sembuh total tanpa komplikasi.
Sebagian besar infeksi rubella terjadi pada orang dewasa muda, yang mungkin menderita perjalanan penyakit yang sedikit lebih lama. Sebagian besar orang dewasa ini belum menerima vaksin rubella atau vaksinasi Campak, Gondongan, Rubella (MMR). Yang lain telah menerima vaksin, tetapi mungkin tidak mempertahankan kekebalan terhadap rubella.
Jika satu-satunya penyebab rubella adalah ketidaknyamanan beberapa hari, tidak perlu ada vaksin rubella. Namun, ada komplikasi serius dan signifikan bagi wanita hamil yang tertular rubella. Para peneliti telah menemukan bahwa rubella pada wanita hamil sangat berbahaya bagi bayi yang belum lahir.
Infeksi rubella pada ibu hamil diindikasikan pada abortus spontan. Selain itu, rubella kongenital yang didapat dari ibu, dapat menyebabkan keterbelakangan parah pada bayi yang belum lahir, gagal tumbuh dalam rahim, cacat jantung bawaan, dan cacat mata. Selain itu, hati, limpa, dan/atau sumsum tulang bayi yang belum lahir terpengaruh, mungkin gagal terbentuk dengan benar, atau gagal berfungsi dengan baik.
Efek parah dari paparan rubella pada bayi yang belum lahir ini paling meyakinkan bahwa vaksin rubella sangat penting. Wanita yang ingin hamil dapat melakukan tes sederhana sebelum hamil untuk menguji kekebalan rubella. Jika mereka ditemukan tidak kebal, mereka menerima vaksin tetapi diminta untuk tidak hamil setidaknya satu bulan setelah vaksinasi.
Wanita hamil tidak boleh menerima vaksin rubella. Ini dapat menyebabkan kerusakan yang sama pada bayi yang belum lahir seperti yang akan ditimbulkan oleh kasus rubella yang aktif. Jadi mereka yang berpikir mereka mungkin hamil harus memeriksakan diri sebelum menerima vaksin.
Seorang bayi yang telah tertular rubella di dalam rahim, seringkali dapat menularkan penyakit tersebut hingga satu tahun setelah lahir. Rubella dapat ditumpahkan melalui ekskresi dari hidung atau melalui urin. Bayi dengan rubella kongenital tidak boleh berada di sekitar ibu hamil yang tidak diimunisasi. Jika anak berada di tempat penitipan anak, ada kemungkinan anak tersebut menularkan penyakit kepada pengasuh yang tidak kebal, atau ke anak lain. Orang tua harus memberi tahu pengasuh potensial tentang kemungkinan penularan, sehingga mereka dapat menerima vaksin rubella.
Diperkirakan, bahwa di AS saja, sekitar 10% orang dewasa muda tidak kebal terhadap rubella. Ini berarti orang dewasa ini berisiko memiliki anak yang belum lahir mengembangkan sindrom rubella kongenital jika orang dewasa terpapar rubella saat hamil. Beberapa perguruan tinggi telah mengambil sikap aktif untuk membantu kaum muda menerima vaksin rubella sehingga mereka dapat menghindari risiko kesehatan dan kehidupan anak-anak mereka di masa depan.