Apakah Tabut Perjanjian itu?

Tabut Perjanjian adalah sebuah kapal yang disebutkan dalam Perjanjian Lama yang digunakan untuk membawa loh-loh yang berisi Sepuluh Perintah. Menurut Alkitab, Tabut dibuat oleh Musa atas perintah Tuhan setelah Sepuluh Perintah diturunkan kepadanya di Gunung Sinai. Beberapa ahli Alkitab percaya bahwa ada dua bejana seperti itu, yang sementara dibangun oleh Musa, diikuti oleh yang dibuat oleh Bezalel, yang juga membangun Tabernakel yang menampung Tabut. Bejana itu menghilang setelah Babilonia menghancurkan kota Yerusalem, termasuk Bait Suci, pada 587 SM, dan spekulasi tentang nasibnya telah bertahan hingga hari ini.

Menurut catatan, Tabut Perjanjian adalah struktur yang sangat mengesankan, dilapisi emas dan di atasnya dengan kerub yang rumit mengapit takhta pendamaian, yang ditaburi darah banteng kurban setahun sekali, di Yom Kippur. Itu juga tenggelam dalam ritual. Itu disimpan di Ruang Mahakudus, area Kuil yang hanya boleh dimasuki oleh Imam Besar, dan hanya di Yom Kippur. Tabut itu memiliki cincin emas di setiap sisinya yang dilewati sebuah tongkat ketika harus diangkut.

Orang-orang Ibrani kuno membawa bejana itu bersama mereka ke dalam pertempuran dan berkonsultasi dengannya, seperti sebuah ramalan. Alkitab menggambarkan Tabut sebagai sangat kuat, mampu misalnya untuk membersihkan rintangan di jalan orang Ibrani bepergian, membakar duri dari jalan dan mengeringkan sungai. Kitab Samuel menggambarkan periode tujuh bulan di mana orang Filistin, yang telah mengalahkan orang Israel dalam pertempuran, memiliki Tabut Perjanjian. Selama waktu ini, orang Filistin menderita malapetaka termasuk bisul dan tikus, yang berhenti ketika mereka mengembalikan Tabut.

Setelah Bait Suci di Yerusalem dihancurkan dan dijarah pada tahun 587 SM, keberadaan Tabut Perjanjian tidak lagi disebutkan dalam Alkitab. Banyak sejarawan menganggap itu dihancurkan, tetapi beberapa tradisi berpendapat bahwa itu telah dihapus atau disembunyikan sebelum Babilonia menyerbu, baik oleh orang Yahudi; oleh Kaisar Etiopia Menelik I, yang diduga sebagai putra Raja Sulaiman dan Ratu Sheba; atau melalui campur tangan ilahi. Meskipun berbagai entitas telah mengklaim mengetahui keberadaan Tabut atau memilikinya selama berabad-abad, tidak satu pun dari catatan ini yang pasti. Nasibnya kemungkinan akan tetap menjadi misteri di masa mendatang.