Attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) adalah diagnosis psikologis yang sangat kontroversial yang meroket sejak akhir abad ke-20. Beberapa penelitian melaporkan bahwa sebanyak 7.5% anak di bawah umur sekolah di Amerika Serikat sedang menjalani pengobatan untuk memerangi ADHD. Sayangnya, penelitian terbaru menunjukkan peningkatan yang stabil dalam jumlah anak-anak dan remaja yang menyalahgunakan obat ADHD untuk mencapai pengaruh stimulan untuk membantu mereka belajar untuk ujian.
Obat yang diberikan untuk mengobati ADHD cenderung memiliki efek stimulasi pada sistem saraf pusat. Obat-obatan ini, seperti obat populer Ritalin, Adderall, dan Dexedrine, dimaksudkan untuk membantu pasien ADHD fokus pada tugas tanpa gangguan. Pada anak di bawah 12 tahun, banyak obat juga dikatakan memiliki efek menenangkan. Pada dosis yang tepat, obat-obatan ini diyakini dapat membantu memerangi pengaruh ADHD, tetapi pada dosis yang lebih tinggi, obat-obatan ini dapat menyebabkan ledakan energi yang mungkin berguna bagi siswa saat mengerjakan ujian.
Banyak remaja telah menjalani pengobatan ADHD sejak masa kanak-kanak dan sering kali dipercaya untuk memberikan dosis obat harian mereka sendiri. Tidak mengherankan, penggunaan obat resep tanpa pengawasan dapat menyebabkan remaja menyalahgunakan obat ADHD untuk efek stimulan mereka. Menurut beberapa penelitian terbaru, sebanyak 10% remaja yang menggunakan obat resep, termasuk untuk ADHD, menyalahgunakan obat tersebut. Satu studi yang diterbitkan oleh University of Wisconsin menunjukkan bahwa hampir 20% dari semua mahasiswa yang disurvei mengakui bahwa mereka menyalahgunakan obat ADHD secara ilegal, atau pernah melakukannya di masa lalu.
Obat ADHD begitu banyak tersedia di kalangan remaja dan dewasa muda, sangat mudah untuk mendapatkan dosis obat tanpa resep dokter. Para ahli menyarankan bahwa mereka yang menyalahgunakan obat ADHD melakukannya dengan mengonsumsi obat dalam dosis super, baik dengan menelan beberapa pil atau menghirup obat dalam bentuk bubuk. Dalam satu laporan tahun 2006 yang dilakukan oleh dan kelompok independen Amerika yang disebut Penyalahgunaan Zat dan Administrasi Layanan Kesehatan Mental (SAMHSA), 68% dari mereka yang mengaku menyalahgunakan obat ADHD juga mengaku menggunakan obat resep lain secara tidak benar atau ilegal.
Kombinasi faktor dapat menyebabkan orang dewasa muda menyalahgunakan obat ADHD. Resep untuk obat ADHD sekarang sangat umum, terutama di Amerika Serikat, sehingga orang dewasa muda mungkin percaya bahwa obat tersebut tidak berbahaya, bahkan dalam dosis tinggi. Akses yang tidak terbatas ke obat-obatan dianggap sebagai faktor yang berkontribusi, serta pengawasan dosis yang tidak memadai. Siswa sekolah menengah dan perguruan tinggi mungkin merasakan tekanan yang kuat untuk mencapai nilai bagus, dan mungkin terpikat untuk menggunakan stimulan resep yang percaya bahwa mereka lebih aman daripada obat-obatan terlarang seperti kecepatan atau metamfetamin. Beberapa ahli mengklaim bahwa dosis obat ADHD yang tepat membawa risiko kecanduan yang rendah, tetapi profesional medis lainnya percaya bahwa penggunaan obat secara kompulsif adalah mungkin dan mungkin, mengingat meningkatnya tingkat penyalahgunaan.
Seperti kebanyakan obat, potensi efek samping dari penggunaan yang salah mungkin parah. Bukti menunjukkan bahwa episode psikotik atau halusinogen mungkin terjadi, serta efek samping yang umum seperti hipertensi, peningkatan denyut jantung, dan tremor. Studi jangka panjang belum tersedia tentang kemungkinan efek permanen dari penyalahgunaan yang konsisten.
Jika Anda memiliki anak yang mengonsumsi obat ADHD, pertimbangkan untuk menyimpan pil dalam kendali Anda dan memberikannya setiap hari. Jika Anda memilih untuk membiarkan anak Anda mengontrol pil, coba tegaskan bahwa mereka tidak boleh memberikan atau menjualnya kepada teman. Membatasi akses ke obat-obatan mungkin merupakan cara terbaik untuk mencegah penyalahgunaan.
Jika Anda atau siapa pun yang Anda kenal sedang menjalani pengobatan ADHD dan mengonsumsi dosis yang lebih tinggi dari yang direkomendasikan untuk membantu belajar atau mabuk, Anda harus memberi tahu orang dewasa atau teman yang tepercaya. Risiko jangka panjang penyalahgunaan narkoba tidak sebanding dengan keuntungan jangka pendek dari sesi studi atau tinggi. Ada kemungkinan untuk memiliki kebiasaan penyalahgunaan sesekali berubah menjadi kecanduan fisik pada obat-obatan. Sebelum itu terjadi, mintalah bantuan dari profesional kesehatan, orang tua, konselor, atau teman dewasa.