Memutuskan apakah Anda seorang shopaholic tergantung pada definisi kata Anda. Istilah itu dulu berarti seseorang yang suka berbelanja, mungkin agak berlebihan. Sekarang, dipanggil satu mungkin berarti bahwa Anda adalah pembelanja kompulsif yang menghabiskan di luar batas Anda, membeli barang-barang yang tidak Anda gunakan, dan menggunakan belanja sebagai cara untuk merasa lebih baik sementara.
Beberapa percaya bahwa pembelanja kompulsif sebenarnya menderita kecanduan. Ketergantungan didefinisikan sebagai memiliki paksaan untuk melakukan perilaku, tidak mampu menghentikan perilaku, dan melanjutkan perilaku meskipun konsekuensi berbahaya. Penelitian sekarang menunjukkan bahwa perilaku adiktif sering kali memberikan dorongan sesaat dalam suasana hati. Banjir “perasaan baik” yang menghasilkan hormon memberi penghargaan kepada seorang shopaholic ketika dia membeli sesuatu. Sayangnya, pengangkatan ini tidak permanen, dan orang tersebut harus keluar dan berbelanja lebih banyak untuk menemukan dorongan hormon berikutnya.
Namun, para shopaholic sering mulai mencari lebih banyak “highs”, yang berarti pengeluaran yang lebih besar. Begitu pembelanja mulai merusak hidupnya sendiri dengan belanja, atau belanja kompulsif mengganggu hubungan, maka kecanduan sejati ada, terutama jika orang tersebut tidak bisa berhenti.
Orang ini sering menghabiskan di luar kemampuannya, sehingga dia mungkin mengorbankan uang untuk makanan, sewa, utilitas, atau hanya tidak mampu membayar saldo kartu kredit yang meningkat. Setelah shopaholic menghabiskan di luar batas nya, penyakit, seperti kecanduan obat-obatan, dapat memburuk. Orang tersebut mungkin melakukan pencurian kompulsif, atau mungkin mencuri uang dari orang lain untuk terus berbelanja. Apa yang dimulai sebagai kegembiraan karena menemukan beberapa penawaran yang bagus dapat berakhir dengan kehancuran finansial, dan bahkan tuntutan pidana.
Ada bantuan untuk mengakhiri dorongan semacam itu, yang kemungkinan besar terjadi pada pria dan wanita. Membutuhkan belanja, sama seperti membutuhkan aktivitas atau obat lain untuk mengatur suasana hati, menunjukkan bahwa orang tersebut mungkin memiliki ketidakseimbangan kimiawi. Seringkali memulihkan keseimbangan kimia, melalui obat-obatan seperti anti-depresan, dapat membantu mengekang beberapa keinginan untuk berbelanja, tetapi ini hanya setengah dari persamaan. Ketika seseorang menjadi shopaholic, dia tidak hanya bergantung secara fisik pada belanja keseimbangan kimiawi, tetapi juga secara emosional bergantung pada pengalaman.
Hal yang sama berlaku untuk orang yang kecanduan zat seperti nikotin. Melawan kecanduan fisik tidak sama dengan memerangi kebiasaan merokok. Selain mungkin membutuhkan bahan kimia untuk membantu mengubah kimia otak, pecandu belanja perlu belajar bagaimana menghentikan kebiasaan belanja. Ini bisa sangat sulit karena kebanyakan orang perlu berbelanja dari waktu ke waktu, dan hampir tidak mungkin untuk pergi “kalkun dingin” dan berhenti sama sekali. Orang yang menderita kondisi ini mungkin masih perlu sesekali berbelanja barang-barang seperti bahan makanan, dan ini dapat menyebabkan kemunduran dalam memerangi kecanduan.
Apa yang tampaknya membantu adalah kelompok pendukung atau konseling individu untuk mengendalikan perilaku adiktif. Banyak organisasi ada untuk membantu pembeli kompulsif, dan konseling individu dapat membantu seseorang untuk membuat strategi untuk menjinakkan kecanduan. Konseling kelompok bisa sangat efektif dalam mencegah orang mundur kembali ke belanja kompulsif.
Sama seperti pecandu lainnya, shopaholic pasti ingin berhenti. Sangat sedikit yang dapat dicapai sampai ada keinginan yang tulus untuk mengakhiri perilaku tersebut. Bagi sebagian orang, ini hanya terjadi ketika mereka mencapai titik terendah. Diharapkan dengan mengenali tanda-tandanya sejak dini dapat membantu seseorang untuk mengekang perilaku tersebut pada masa pertumbuhannya, sehingga tidak menjadi perilaku adiktif yang mengendalikan hidupnya.