Tergantung pada bangsa dan zamannya, penjahat yang dihukum sebenarnya membayar algojo, biasanya dalam upaya untuk mencegah eksekusi yang gagal. Namun, legenda populer bahwa penjahat memberi tip kepada algojo tidak benar, dan kebiasaan membayar algojo telah meningkat dan berkurang secara historis. Lebih umum, penjahat yang dihukum menyuap penjaga dan sipir penjara untuk mendapatkan akses ke sel yang lebih nyaman dan untuk mendapatkan izin untuk mengimpor makanan khusus, buku, dan hiburan lainnya untuk menghibur sambil menunggu hari eksekusi.
Ketika guillotine pertama kali diperkenalkan, beberapa penjahat yang dihukum akan membayar algojo untuk mengasah pisau, memastikan akhir yang cepat dan relatif penuh belas kasihan. Tahanan yang dijatuhi hukuman pemenggalan kepala di era tertentu di Inggris juga akan membayar algojo mereka, meminta eksekusi dalam satu pukulan. Dalam kedua pengertian ini, pembayaran lebih seperti suap daripada biaya khusus untuk layanan yang diberikan, seolah-olah. Hangmen, sebagai aturan umum, tidak dibayar, begitu juga dengan regu tembak.
Kadang-kadang, anggota keluarga juga menerima tagihan untuk eksekusi, paling sering dalam kasus eksekusi militer pada abad ke-18 dan ke-19. Dalam kasus ini, keluarga mungkin diperintahkan untuk membayar tali gantung atau peluru yang digunakan oleh regu tembak, bersama dengan seragam prajurit. Mengirimkan RUU untuk eksekusi dirancang untuk bertindak sebagai pencegah ekstra bagi anggota militer mengingat kejahatan yang dapat dihukum adalah eksekusi.
Di era modern, tidak lazim bagi narapidana untuk membayar algojo. Bahkan, beberapa penjahat tidak pernah bertemu dengan algojo mereka. Di negara-negara Barat yang mempertahankan hukuman mati sebagai hukuman, seperti Amerika Serikat, prosesnya diselimuti anonimitas karena stigma sosial, dengan algojo biasanya menyembunyikan sifat pekerjaan mereka dari semua kecuali beberapa teman dekat dan keluarga. Di negara-negara di mana hukuman mati dipraktikkan secara lebih terbuka, seperti beberapa negara Asia dan Timur Tengah, masih tidak biasa bagi penjahat untuk membayar algojo.
Algojo secara historis biasanya dibayar oleh klien mereka, karena tidak ada jangka waktu yang lebih baik, ketika tingkat pembayaran reguler mereka umumnya sangat rendah. Gagasan bahwa beberapa penjahat dapat membayar sementara yang lain tidak dapat menimbulkan momok kelasisme yang menarik dan mengerikan yang bertahan bahkan di tiang gantungan, karena itu menunjukkan bahwa jika penjahat tidak membayar algojo, eksekusi mungkin kurang manusiawi.