Lambung dan usus kecil dan besar adalah organ pencernaan utama, tetapi mereka tidak akan berfungsi tanpa bantuan organ dan kelenjar lain. Organ aksesori sistem pencernaan adalah organ yang membantu pencernaan dalam beberapa cara, termasuk dengan memproduksi dan mengeluarkan enzim pencernaan. Organ-organ ini termasuk pankreas, hati dan kantong empedu, serta beberapa kelenjar yang berbeda.
Tanpa bantuan organ aksesori sistem pencernaan, pencernaan tidak akan terjadi di dalam lambung atau usus kecil. Setiap organ dan kelenjar memainkan peran yang sangat spesifik dalam sistem. Dengan cara ini, mereka sama pentingnya dengan proses sebagai organ utama di mana pencernaan sebenarnya terjadi.
Pankreas menghasilkan jus pankreas, yang mengandung beberapa enzim pencernaan yang berbeda. Organ ini terletak tepat di bawah lambung dan mengeluarkan cairan pankreas langsung ke duodenum usus kecil. Enzim yang berbeda dalam cairan pankreas bertanggung jawab untuk pencernaan protein; lipid, atau lemak; dan karbohidrat ke dalam unit terkecilnya sehingga dapat diserap ke dalam tubuh. Jus pankreas juga mengandung natrium hidrogenkarbonat, yang membantu menetralkan asam dari lambung sehingga enzim tidak dipecah.
Hati adalah organ terbesar dalam tubuh dan memiliki beberapa peran berbeda untuk menjaga kesehatan dan kondisi stabil. Sebagai salah satu organ aksesori dari sistem pencernaan, ia terlibat dalam pencernaan lemak yang ditemukan dalam makanan. Untuk melakukan ini, ia menghasilkan cairan hijau berair yang disebut empedu. Warna hijau empedu berasal dari pigmen yang disebut bilirubin. Ini diproduksi ketika sel darah merah tua atau rusak dipecah di dalam hati.
Empedu diproduksi terus menerus oleh hati dan disimpan di kantong empedu. Ketika diperlukan untuk pencernaan, itu dikosongkan dari kantong empedu ke duodenum melalui saluran empedu. Meskipun tidak ada enzim yang ditemukan di dalam empedu, empedu mengandung garam empedu yang diperlukan untuk pencernaan lemak dan lipid.
Garam empedu mengemulsi lemak, yang berarti mereka membaginya menjadi tetesan yang lebih kecil mirip dengan apa yang terlihat ketika deterjen ditambahkan ke lemak dan air. Lipase, yang diproduksi oleh pankreas, adalah enzim yang melakukan pencernaan lipid menjadi asam lemak. Tetesan lemak yang lebih kecil yang telah dihasilkan melalui aksi garam empedu membuat pencernaan oleh lipase jauh lebih mudah dan lebih efisien.