Produksi kolostrum selama kehamilan merupakan hal yang normal. Produksi kolostrum biasanya dimulai pada trimester kedua kehamilan. Sebelum payudara mulai memproduksi ASI, mereka memproduksi kolostrum, yaitu zat kaya nutrisi yang membantu memenuhi kebutuhan nutrisi bayi baru lahir. Selain itu, kolostrum dapat membantu bayi yang baru lahir melawan infeksi dan membantu pencernaan. Karena kolostrum memiliki kecenderungan volume yang rendah, bayi mungkin perlu disusui setiap beberapa jam.
Karena banyak wanita hamil tidak menyadari bahwa memproduksi kolostrum selama kehamilan adalah normal, mereka sering terkejut ketika payudara mereka mulai mengeluarkan zat kuning dan kental. Meskipun kolostrum biasanya berwarna kuning, terkadang terlihat bening. Kolostrum mengandung protein dan tinggi antibodi yang dapat memperkuat sistem kekebalan tubuh. Tampaknya bayi hanya menerima sejumlah kecil kolostrum dari setiap pemberian makan, tetapi jumlahnya biasanya cukup untuk memberikan manfaat.
Produksi kolostrum selama kehamilan terkadang tidak dimulai tepat sebelum kelahiran. Ini lebih lanjut dirangsang ketika bayi mulai menyusui, karena menyusui menyebabkannya diekspresikan dengan ASI. Terkadang, bayi yang baru lahir mengalami kondisi yang dikenal sebagai penyakit kuning, yang ditandai dengan menguningnya kulit dan mata. Meskipun biasanya ringan, penyakit kuning yang disebabkan oleh peningkatan kadar bilirubin dapat menyebabkan komplikasi jika tidak diobati. Kolostrum dapat membantu mencegah atau mengurangi penyakit kuning.
Karena produksi kolostrum selama kehamilan terkadang disalahartikan sebagai ASI, ibu hamil sering mempertanyakan mengapa mereka memeras ASI sebelum benar-benar terjadi persalinan. Ini adalah masalah umum dan mudah dijelaskan kepada calon ibu yang bersangkutan. Terkadang, menyusui bisa menjadi tantangan bagi ibu baru. Terkadang, bayi yang baru lahir mengalami kesulitan menempel pada payudara saat pertama kali belajar menyusui. Dengan latihan dan kesabaran, tantangan menyusui umumnya dapat diatasi tanpa komplikasi.
Jumlah kolostrum yang dikeluarkan sangat kecil dibandingkan dengan jumlah ASI. Karena kolostrum sangat kental dan kaya, mengonsumsinya dalam jumlah besar akan terbukti mengiritasi sistem pencernaan bayi yang sensitif. Faktanya, kolostrum dapat sangat mempengaruhi sistem pencernaan sehingga sering kali mendorong bayi untuk buang air besar pertama kali pada bayi yang menyusui. Bayi tertentu, bagaimanapun, mungkin tidak dapat mentolerir ASI. Dalam kasus ini, dokter anak dapat merekomendasikan alternatif bergizi dalam bentuk susu formula bayi komersial.