Jadwal sibuk dan daerah metropolitan yang jauh dari kiblat pertanian di mana nenek moyang kita pernah bekerja keras telah mendorong industri makanan untuk memberikan solusi untuk kesenjangan waktu antara makanan matang yang dipetik dan waktu itu ditempatkan di piring makan seseorang. Jawaban mereka untuk kesenjangan ini adalah makanan beku. Makanan beku yang cepat dan nyaman dapat ditemukan di hampir semua rumah, tetapi apakah makanan beku sama sehatnya dengan makanan segar? Satu-satunya jawaban akurat untuk kebingungan ini adalah: itu tergantung.
Tentu saja, makanan segar rasanya lebih enak dan logis, tampaknya makanan dalam bentuk yang paling alami pasti akan lebih sehat, tetapi sedikit lebih rumit dari itu. Ketika makanan dipetik segera setelah matang dan dibeli langsung dari pertanian, makanan itu dalam keadaan paling bergizi. Namun, buah-buahan dan sayuran yang ditemukan di bagian produk toko kelontong biasanya dipetik sebelum matang. Begitulah cara produsen makanan menjaganya agar tidak rusak selama transportasi dari peternakan ke toko. Setiap hari yang berlalu setelah makanan dipetik dari pertanian berarti nilai gizinya semakin berkurang.
Namun, jika produsen bermaksud untuk membekukan makanan, mereka membiarkannya matang lebih lama, kemudian membekukannya segera setelah dipetik saat berada di puncak kesehatan. Proses pembekuan menyebabkan hilangnya beberapa vitamin dan mineral, tetapi makanan beku mempertahankan nilai gizi yang tersisa hingga satu tahun. Tanpa menguji makanan individu, tidak ada cara untuk mengetahui apakah buah beri beku atau beri segar di toko bahan makanan lokal Anda adalah pilihan yang lebih baik.
Ada beberapa aturan yang harus diikuti yang akan memastikan hasil terbaik. Jika buah dan sayuran sedang musim, belilah yang segar. Produk musiman lebih mungkin berasal dari petani lokal, sehingga mempersingkat waktu transportasi dan mengurangi penipisan nutrisi. Jika produk di luar musim diinginkan, pergilah ke bagian beku. Kemungkinan besar makanan beku akan lebih sehat daripada makanan segar di luar musim yang telah diangkut dari jarak yang sangat jauh. Produk di luar musim bisa berumur hingga dua minggu pada saat dibeli dari toko kelontong.
Saat menyiapkan sayuran beku, sebaiknya jangan dicairkan. Sayuran mempertahankan lebih banyak vitamin C saat dimasak dari keadaan beku. Buah-buahan beku biasanya tahan hingga 12 bulan, dan sayuran beku baik untuk 12 hingga 24 bulan. Baik segar atau beku dipilih, tip terbaik adalah makan berbagai macam keduanya, karena beberapa vitamin dan mineral selalu lebih baik daripada tidak sama sekali.