Golden Spike adalah paku kereta api peringatan yang diproduksi untuk merayakan selesainya konstruksi di Transcontinental Railroad, jalur kereta api pertama yang membentang di seluruh Amerika Serikat. Dalam upacara yang dipublikasikan secara besar-besaran pada tahun 1869, Golden Spike secara seremonial didorong ke jalur kereta api terakhir, secara resmi bergabung dengan dua bagian jalur kereta api, dan sebuah pesan telegraf mengumumkan “SELESAI” kepada dunia. Segera setelah upacara, paku itu dilepas, dan diganti dengan paku biasa.
Transcontinental Railroad adalah proyek kerjasama ambisius yang melibatkan Union Pacific Railroad dan Central Pacific Railroad. Keduanya bekerja dari ujung yang berlawanan dari negara, meletakkan trek yang akhirnya bertemu di Wilayah Utah. Menyadari besarnya peristiwa tersebut, kepala rel kereta api memutuskan untuk mengadakan upacara formal untuk merayakan selesainya lintasan, dan kontraktor David Hewes menyarankan untuk membuat paku emas upacara, maul paku perak, dan dasi kereta api khusus yang terbuat dari pohon salam California. kayu untuk acara
Untuk upacara tersebut, dua lokomotif ditarik di kedua sisi trek untuk saling berhadapan, dan Leland Stanford, kepala Central Pacific Railroad, mendorong paku ke dasi yang disiapkan secara khusus. Catatan sejarah dari peristiwa tersebut bervariasi; beberapa orang mengatakan bahwa Stanford tidak dapat mendorong paku sepenuhnya, dan akibatnya seorang pekerja kereta api biasa mengambil alih untuk beberapa pukulan terakhir.
Setelah Paku Emas dikagumi di tempat, paku dan dasi khusus dilepas, dan diganti dengan dasi biasa dan paku besi biasa dalam upacara “Langkai Terakhir”. Lonjakan itu dipajang sebelum dikembalikan ke David Hewes, yang akhirnya menyumbangkannya ke Universitas Stanford, di mana ia tetap dipajang sampai sekarang. Selain Paku Emas asli, setidaknya dua replika dibuat, bersama dengan paku perak, dan potongan paku juga digunakan untuk membuat fob arloji untuk pejabat perkeretaapian terkemuka.
Golden Spike diperingati di kawasan negara bagian Utah, dan banyak rel kereta api lainnya mengikuti contoh Transcontinental Railroad dalam beberapa dekade mendatang, membuat paku berukir peringatan mereka sendiri. Barang-barang ini terutama berada di koleksi pribadi hari ini, meskipun beberapa museum sejarah yang tertarik pada transportasi telah berhasil mendapatkan paku emas dan perak yang terkait dengan berbagai upacara kereta api.