Sumber daya pembangunan ekonomi membantu suatu negara meningkatkan perekonomiannya dari satu tahap ke tahap berikutnya. Sebagai contoh, banyak perekonomian dimulai dalam sistem pertanian, di mana tenaga kerja dan pertanian merupakan sumber utama barang atau jasa. Pindah ke ekonomi yang lebih industri membutuhkan sejumlah sumber daya pembangunan ekonomi yang berbeda. Ini cenderung mencakup pendidikan, teknologi, dan peningkatan standar hidup, antara lain pada waktu tertentu. Mereka mungkin terjadi pada waktu yang berbeda selama masa hidup suatu negara, dengan pertumbuhan ekonomi yang menawarkan peluang kemajuan terbaik untuk pembangunan.
Pendidikan adalah istilah yang luas dalam hal ekonomi dan pelabelan sumber daya pembangunan ekonomi. Sementara banyak orang mungkin berpikir bahwa pendidikan semata-mata bertumpu pada gelar sekolah menengah atau perguruan tinggi tradisional, itu tidak selalu terjadi. Setiap kali seseorang memiliki kesempatan untuk mempelajari keterampilan atau kemampuan baru, dia terlibat dalam pembangunan ekonomi. Salah satu cara untuk mencapai ini adalah dengan pergi ke negara di mana sumber daya pembangunan berlimpah. Individu kemudian dapat kembali ke ekonomi muda dan membantunya tumbuh dan berkembang atau, dengan istilah lain, mengembangkan ekonomi yang ada.
Teknologi sering kali menjadi salah satu sumber daya pembangunan ekonomi terpenting dalam sejarah. Beberapa bagian terpenting dari teknologi dalam sejarah adalah mesin uap dan mesin pembuat kapas, di antara banyak penemuan lainnya. Sumber daya ini mengambil ekonomi dari tenaga kerja berbasis ke mesin atau teknologi berbasis, dengan lebih menekankan pada penggunaan mesin untuk menyelesaikan tugas-tugas dasar. Konsep ini masih berlaku di pasar ekonomi saat ini, di mana komputer dan teknologi elektronik lainnya memajukan ekonomi suatu negara. Negara-negara yang tidak dapat mengembangkan sumber daya ini melalui kegiatan mereka sendiri perlu bekerja dengan ekonomi lain untuk tujuan pembangunan.
Di sebagian besar ekonomi yang diatur oleh prinsip-prinsip pasar bebas, individu adalah mesin di mana ekonomi tumbuh. Setiap kali suatu negara dapat meningkatkan taraf hidup warganya, ia dapat terlibat dalam pembangunan ekonomi. Standar hidup bisa berupa apa saja mulai dari perumahan, pendapatan, barang untuk membangun kehidupan, atau barang lain yang diperlukan untuk mempertahankan gaya hidup. Cara untuk memanfaatkan sumber daya pembangunan ekonomi ini adalah dengan membuka ekonomi ke negara lain. Terlibat dalam perdagangan memungkinkan bangsa untuk meningkatkan peluang ekonominya.
Tidak ada individu atau badan yang bertanggung jawab atas sumber daya pembangunan ekonomi yang dibutuhkan untuk menumbuhkan dan memperluas ekonomi. Intinya adalah menemukan sumber daya yang memungkinkan individu dan bisnis tumbuh dan berkembang. Pembangunan ekonomi dapat melalui siklus di mana ia tumbuh, stabil, dan tumbuh lagi.