Ada sejumlah zat berbeda yang dapat disebut sebagai steroid pertumbuhan manusia. Banyak dari zat ini adalah variasi dari steroid alami, testosteron, yang ada pada pria dan wanita dan mempengaruhi tubuh dengan meningkatkan agresi, menyebabkan karakteristik seksual sekunder pria, dan meningkatkan pertumbuhan otot. Steroid ini terkadang diresepkan untuk pasien yang menderita kondisi yang menyebabkan mereka kehilangan berat badan dan otot. Steroid pertumbuhan manusia juga dapat berupa suplemen steroid yang secara kimiawi mirip dengan hormon pertumbuhan.
Tak satu pun dari steroid yang terjadi dalam tubuh manusia secara langsung bertanggung jawab untuk pertumbuhan manusia. Alih-alih menggunakan steroid pertumbuhan manusia, tubuh manusia bergantung pada bahan kimia yang dikenal sebagai hormon pertumbuhan. Hormon ini adalah peptida dan digunakan untuk mengaktifkan pertumbuhan alami yang terjadi sejak bayi dikandung hingga saat dewasa muda berhenti tumbuh lebih tinggi. Zat ini dilepaskan oleh kelenjar pituitari, tetapi jumlah hormon berkurang seiring bertambahnya usia seseorang.
Variasi sintetis hormon pertumbuhan kadang-kadang dapat disebut sebagai steroid pertumbuhan manusia. Bahan kimia ini diambil oleh orang-orang untuk meningkatkan vitalitas dan meningkatkan keremajaan. Seperti steroid lain yang tersedia secara komersial, mereka juga dapat membantu seseorang menambah otot dan menghindari lemak.
Ada beberapa jenis androgen yang diproduksi oleh tubuh manusia, yang dapat dianggap sebagai steroid pertumbuhan manusia karena mereka bertanggung jawab untuk perkembangan dan pertumbuhan jaringan otot. Androstenedion adalah steroid yang diubah tubuh menjadi testosteron, dan androsteron dan dihidrotestosteron adalah steroid pertumbuhan manusia yang diproduksi dari testosteron. Androgen juga bertanggung jawab untuk perkembangan dan dorongan seksual pria.
Banyak perusahaan memproduksi steroid pertumbuhan manusia untuk penggunaan medis. Ini adalah berbagai jenis steroid ini, meskipun semuanya berasal dari testosteron. Perubahan struktur kimia steroid ini memberi mereka sifat yang sedikit berbeda, seperti lamanya waktu efektif atau efek samping yang mereka hasilkan. Ketika digunakan secara medis, ada dua persiapan utama untuk steroid pertumbuhan manusia. Obat-obatan ini dapat diminum atau disuntikkan ke dalam jaringan otot pasien.
Selain jenis steroid pertumbuhan manusia yang diproduksi secara legal, ada juga steroid yang dibuat di pasar gelap. Obat-obatan ini bisa sangat berbahaya untuk digunakan karena tidak ada kontrol kualitas untuk memastikan kemurniannya. Atlet yang ingin meningkatkan massa otot harus berkonsultasi dengan profesional kesehatan dan mendiskusikan pilihan mereka daripada beralih ke steroid yang diproduksi secara ilegal.