Saat membangun sistem home theater, menonton film di luar ruangan, atau menggunakan layar proyeksi untuk tujuan lain — baik untuk pekerjaan maupun pribadi — salah satu elemen terpenting adalah layar itu sendiri. Layar akan menentukan bagaimana proyektor dapat digunakan dan akan menjadi faktor penentu kualitas film yang diproyeksikan. Ada beberapa jenis yang tersedia, termasuk layar manual atau listrik untuk penggunaan di kelas atau home theater, layar portabel untuk penggunaan di luar, layar proyeksi belakang, dan layar cat. Masing-masing memiliki pengaturan berbeda yang akan membuat layar berguna untuk lingkungan tertentu.
Layar manual bekerja seperti bayangan jendela; layar harus ditarik ke bawah dengan tangan sehingga gambar dapat diproyeksikan di atasnya. Ada dua versi: dikencangkan dan tidak dikencangkan. Layar yang dikencangkan menggunakan tegangan untuk menjaga layar tetap datar, sedangkan yang tidak dikencangkan cenderung digerakkan oleh aliran udara di area penyaringan tetapi jauh lebih murah. Layar ini adalah salah satu yang termurah yang tersedia untuk penggunaan di dalam ruangan dan, jika tidak ada banyak udara yang mengganggu layar, mereka menawarkan kualitas yang baik.
Layar listrik hampir identik dengan rekan manualnya, dengan versi yang dikencangkan dan tidak dikencangkan. Perbedaan utama adalah bahwa motor listrik bertanggung jawab untuk menjatuhkan dan menaikkan layar. Beberapa proyektor dilengkapi dengan fungsi untuk menurunkan layar secara otomatis.
Layar proyeksi belakang bagus untuk beberapa penggunaan di dalam ruangan dan juga untuk proyeksi di luar ruangan. Alih-alih memproyeksikan gambar di bagian depan layar, proyektor seharusnya berada di belakang layar agar gambar masuk. Jarak antara proyektor dan layar harus gelap, jadi jenis ini biasanya paling baik digunakan pada malam hari.
Jenis ponsel sering kali merupakan layar manual yang disangga pada tripod, tetapi ada juga layar proyektor tiup. Ini tidak dimaksudkan untuk instalasi permanen. Mereka paling baik digunakan di rumah saat pemutaran film hanya terjadi sesekali, dan untuk proyeksi luar saat mereka akan dihapus setelahnya.
Layar proyeksi cat dimaksudkan khusus untuk pemasangan permanen, karena layar tidak dapat dilepas tanpa pekerjaan yang ekstensif. Layar ini menggunakan jenis cat khusus yang menempel di dinding, dan membuat dinding itu menjadi permukaan proyeksi. Dinding halus tanpa tekstur akan memberikan kualitas terbaik, dan permukaannya dapat langsung digunakan setelah aplikasi, meskipun biasanya membutuhkan waktu 24 jam agar cat benar-benar sembuh dan kering.