Adenokarsinoma adalah kanker yang menyerang sejenis jaringan yang disebut epitel. Jenis jaringan ini ditemukan di seluruh tubuh, yang berarti adenokarsinoma dapat mempengaruhi sejumlah organ. Sementara banyak organ dapat terpengaruh, sebagian besar waktu kanker ini akan berkembang di usus besar atau paru-paru. Adenokarsinoma invasif terjadi ketika tumor awal tumbuh ke jaringan sekitarnya. Kondisi ini dapat berkembang bersama dengan semua jenis adenokarsinoma dan dapat menyebabkan kasus terminal penyakit.
Salah satu jenis adenokarsinoma invasif yang paling umum ditemukan di paru-paru. Sekitar 40 persen kasus baru kanker paru-paru diklasifikasikan sebagai adenokarsinoma, yang menjadikannya bentuk kanker paru-paru yang paling umum ditemukan. Adenokarsinoma paru-paru invasif dapat diobati dengan sejumlah perawatan kanker tradisional, termasuk pembedahan, radiasi, dan kemoterapi.
Adenokarsinoma invasif juga sering berkembang pada pasien dengan kanker kolorektal. Sel-sel dari salah satu dari banyak kelenjar di dalam usus besar dapat bermutasi dan menyebabkan adenokarsinoma. Jenis kanker ini cukup umum dibandingkan dengan kanker lain dan, meskipun bertanggung jawab atas banyak kematian akibat kanker setiap tahun, sering kali dapat diobati jika diketahui lebih awal, bahkan jika kanker telah menjadi invasif. Pembedahan seringkali merupakan salah satu perawatan utama yang digunakan, dan radiasi serta kemoterapi dapat diberikan untuk membunuh sel-sel kanker yang tersisa di usus besar pasien.
Kanker pada sistem reproduksi pria dan wanita juga dapat berupa adenokarsinoma, yang dapat berkembang menjadi adenokarsinoma invasif karena tumor mengambil alih jaringan sehat di organ tersebut. Pada pria, sebagian besar kasus kanker prostat adalah adenokarsinoma, menjadikan ini salah satu jenis kanker yang paling umum ditemukan pada pria. Pada wanita, kanker bagian manapun dari sistem reproduksi, termasuk serviks, rahim dan vagina, dapat berkembang dari epitel organ-organ ini. Adenokarsinoma invasif pada organ ini relatif jarang terjadi di negara maju, karena wanita sering kali diskrining untuk jenis kanker ini. Ini berarti kanker ditemukan dan diobati sebelum waktunya menjadi invasif.
Selain jenis adenokarsinoma invasif yang relatif umum ini, banyak bagian tubuh lainnya juga dapat terinfeksi oleh jenis kanker ini. Organ dalam sistem endokrin, termasuk ginjal dan kandung kemih, dapat terinfeksi adenokarsinoma invasif, seperti halnya organ dalam sistem pencernaan, seperti lambung dan kerongkongan. Otak, hati, payudara, dan pankreas juga dapat mengembangkan jenis kanker ini.