Secara umum aman untuk menggunakan inhibitor reuptake serotonin selektif (SSRI) selama kehamilan tergantung pada jenisnya. Seperti kebanyakan obat-obatan, ada beberapa risiko pada janin saat mengonsumsi antidepresan jenis ini selama kehamilan. Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa depresi sedang hingga berat yang tidak diobati pada wanita hamil dapat memiliki beberapa risiko yang sama seperti mengambil SSRI.
Ada beberapa jenis SSRI yang tersedia saat ini. Yang dianggap sebagai pilihan untuk wanita hamil termasuk sertraline, citalopram dan fluoxetine, nama merek mereka masing-masing adalah Zoloft, Celexa, dan Prozac. Paroxetine, juga dikenal sebagai Paxil atau Pexeva, tidak dianggap aman selama kehamilan, dan hampir tidak pernah diresepkan untuk wanita hamil.
Dalam sebagian besar kasus, sertraline, citalopram, dan fluoxetine SSRI menimbulkan risiko yang sangat kecil bagi janin yang sedang berkembang dan dapat bermanfaat bagi wanita yang menderita depresi selama kehamilan. Banyak dokter percaya bahwa mengobati depresi wanita hamil dapat memungkinkan kehamilan yang jauh lebih sehat dan karena itu bayi yang lebih sehat. Juga diyakini bahwa depresi selama kehamilan dapat menyebabkan depresi pascapersalinan (PPD) dan, dalam kasus yang jarang terjadi, psikosis pascapersalinan (PPP). Mengambil SSRI selama kehamilan dapat mengurangi risiko pasien mengembangkan masalah kesehatan mental ini.
Dalam kasus yang jarang terjadi, mengonsumsi SSRI selama kehamilan dapat menyebabkan cacat lahir pada jantung, otak, dan tengkorak. Jika diminum selama trimester ketiga, ada sedikit peningkatan risiko paru-paru janin tidak berkembang sepenuhnya pada saat dianggap cukup bulan. Mengambil SSRI selama kehamilan juga dapat menyebabkan cacat pada lambung, usus, hati, ginjal, dan kandung kemih. Penting untuk dicatat, bagaimanapun, bahwa jenis obat ini mungkin hanya sedikit meningkatkan risiko kondisi yang sangat jarang ini.
Mengambil SSRI selama kehamilan pernah diyakini meningkatkan risiko kelahiran prematur, yang didefinisikan sebagai anak yang lahir kapan saja sebelum usia kehamilan 37 minggu. Studi skala besar yang dilakukan sejak saat itu telah menemukan bahwa depresi, baik yang diobati dengan SSRI atau tidak diobati, adalah penyebab peningkatan ini. Satu studi dilakukan di antara tiga kelompok wanita hamil – mereka yang didiagnosis dengan depresi dan menggunakan SSRI, mereka yang didiagnosis dengan depresi dan tidak diobati, dan mereka yang tidak menderita depresi. Dari ketiga kelompok tersebut, wanita hamil yang didiagnosis depresi, baik yang menggunakan SSRI atau tidak, memiliki tingkat kelahiran prematur 16% lebih tinggi daripada kelompok wanita yang tidak menderita depresi.
Dalam kebanyakan kasus, dokter telah menemukan bahwa manfaat keseluruhan menggunakan SSRI selama kehamilan untuk mengobati depresi sedang hingga berat secara signifikan melebihi risikonya. Karena masih ada beberapa efek samping langka yang perlu dikhawatirkan, SSRI biasanya jarang diresepkan selama kehamilan kecuali jika pilihan pengobatan lain gagal. Kekhawatiran atas minum obat apa pun saat hamil adalah wajar; mendiskusikan semua pilihan dengan dokter tepercaya dapat membantu seorang wanita untuk memiliki kehamilan yang paling sehat.