Antihistamin adalah obat yang bekerja melawan produksi histamin tubuh, yang terjadi sebagai bagian dari reaksi alergi. Kombinasi antihistamin dan alkohol, seperti halnya obat lain, tidak bijaksana dan bisa berbahaya, terutama jika pasien mengonsumsi kedua zat tersebut dalam jumlah besar. Beberapa antihistamin berinteraksi buruk dengan alkohol, dan tidak aman untuk dikonsumsi bersamaan dengan minuman. Jenis antihistamin lain yang lebih modern diformulasikan untuk mencegah efek samping seperti kantuk, dan obat ini dapat dikonsumsi dengan aman dalam kombinasi dengan konsumsi alkohol dalam jumlah sedang.
Sejumlah jenis antihistamin yang berbeda tersedia, baik dengan resep dokter atau over the counter. Sebagian besar obat bebas telah ada selama beberapa tahun, dan termasuk dalam kategori antihistamin generasi pertama. Efek samping yang umum dari antihistamin dalam kelompok ini termasuk mengantuk, tingkat sedasi, jantung berdebar-debar dan gangguan penglihatan seperti kesulitan fokus. Mengkonsumsi antihistamin dan alkohol ini dalam periode delapan jam yang sama dapat menyebabkan peningkatan efek samping obat dan tidak aman.
Antihistamin generasi kedua mengecualikan banyak bahan kimia yang merupakan penyebab utama efek samping antihistamin pada generasi pertama. Biasanya, antihistamin ini tidak tersedia tanpa resep; mereka juga bertahan lebih lama dari obat generasi pertama dan tidak membuat mengantuk. Menggabungkan antihistamin generasi kedua dan alkohol, oleh karena itu, tidak mengakibatkan peningkatan risiko kantuk. Namun, para profesional medis memperingatkan terhadap kombinasi tersebut, karena interaksi antihistamin berpotensi berbahaya lainnya yang dapat menyebabkan masalah jantung yang serius.
Kelas baru antihistamin non-penenang dan non-mengantuk bekerja dengan menargetkan reseptor sel saraf tertentu dan dengan cara ini, bahan kimia menghindari merangsang sel-sel yang menyebabkan efek samping obat penenang antihistamin. Kemasan obat ini tidak berisi peringatan tentang penggunaan antihistamin dan alkohol. Profesional medis memperingatkan agar tidak minum alkohol dengan obat apa pun; namun, tampaknya tidak berbahaya untuk minum alkohol dalam jumlah sedang saat menggunakan antihistamin non-penenang.
Penggunaan antihistamin telah meningkat sejak penemuan obat kelas non-sedasi, yang telah meringankan pasien dengan kondisi alergi kronis. Banyak pengguna menderita selama bertahun-tahun dari efek samping antihistamin dari generasi pertama dan kedua. Obat generasi baru dapat mengendalikan alergi yang paling serius tanpa risiko dari versi yang lebih lama.