Penyewa sering mengeluhkan fakta bahwa mereka tidak diizinkan untuk memotong bunga hipotek dari pajak mereka seperti yang dilakukan pemilik rumah, dan terkadang bertanya-tanya apakah ada pengurangan sewa. Sebenarnya, pengurangan sewa tersedia di negara bagian tertentu, tetapi sewa tidak dapat dikurangkan pada pengembalian pajak Federal, kecuali dalam keadaan tertentu yang akan dibahas di bawah ini. Informasi negara bagian demi negara bagian tentang pengurangan sewa tersedia dalam formulir pajak untuk masing-masing negara bagian.
Sebagai aturan umum, agar memenuhi syarat untuk pengurangan sewa, seseorang harus mengajukan diri sebagai kepala rumah tangga, dan sewa yang terlibat harus digunakan untuk tempat tinggal utama. Definisi “tempat tinggal utama” dapat bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya, sehingga orang yang menyewa beberapa properti mungkin ingin berkonsultasi dengan akuntan atau pengacara pajak untuk menentukan tempat tinggal mana yang memenuhi persyaratan ini.
Di beberapa negara bagian, penyewa diizinkan untuk memperlakukan semua atau sebagian dari sewa yang mereka bayarkan sebagai pengurang dari penghasilan kena pajak mereka, yang mengurangi beban pajak mereka secara keseluruhan. Buklet pajak biasanya memiliki informasi spesifik tentang bagaimana melakukan ini dan bagian mana dari formulir pajak yang mencakup pengurangan sewa. Negara bagian lain memiliki kredit pajak penyewa, yang mengambil jumlah tertentu langsung dari total beban pajak pelapor. Misalnya, jika seseorang berutang $1,200 Dolar AS (USD) dalam bentuk pajak dan mendapat kredit pajak $200 USD, dia akan berutang $1,000 AS.
Pengurangan sewa dapat diklaim pada pajak Federal jika sewa untuk fasilitas yang digunakan untuk bisnis. Dalam kasus pemilik bisnis, sewa seluruh bisnis ritel, fasilitas penyimpanan, atau struktur terkait bisnis lainnya dianggap sebagai biaya bisnis, dan dapat dikurangkan. Orang yang menjalankan bisnis rumahan mungkin dapat mengurangi sebagian dari sewa rumah mereka jika mereka dapat menunjukkan bahwa area tertentu dari rumah tersebut digunakan untuk tujuan menjalankan bisnis. Internal Revenue Service memiliki pedoman khusus tentang menghitung pengurangan pajak untuk penggunaan bisnis rumah, tetapi hal utama yang harus diketahui orang adalah bahwa mereka hanya dapat mengurangi persentase dari sewa, bukan seluruh sewa rumah.
Secara internasional, potongan sewa bervariasi. Kode pajak bisa menjadi sangat rumit dan cenderung sering berubah, jadi penyewa harus berkonsultasi dengan seseorang yang memiliki pengetahuan tentang kode pajak setempat untuk mendapatkan informasi terbaik tentang opsi pengurangan sewa. Orang yang mengajukan pajak di dua atau lebih negara sangat disarankan untuk berkonsultasi dengan pengacara atau akuntan untuk memastikan bahwa pajak diajukan dengan benar.
Kebetulan, sebagai aturan umum, jika seorang wajib pajak secara keliru mengklaim pengurangan yang bukan haknya, otoritas pajak akan memaafkan selama wajib pajak menunjukkan bahwa itu adalah kesalahan asli, dan setuju untuk membayar selisih pajak yang terutang. Pajak terkadang bisa menjadi rumit, dan petugas pajak memahami hal ini, jadi selama pemotongan sewa diklaim dengan itikad baik, wajib pajak tidak akan menghadapi masalah hukum, terutama jika dia bekerja sama dengan petugas pajak ketika ditemukan kesalahan.