Percaya atau tidak, gas, listrik, dan minyak tidak memiliki pasar yang terpojok dalam hal memanaskan air. Memang ada yang namanya pemanas kolam kayu bakar. Sumber bahan bakar mungkin terdengar kuno atau tidak perlu hemat, tetapi teknologinya sangat modern.
Ketika seseorang berpikir tentang tungku pembakaran kayu, gagasan tentang perut gendut atau perapian besi yang terhubung ke cerobong asap mungkin muncul di benak. Pada kenyataannya, pemanas air berbahan bakar kayu dapat ditempatkan di luar ruangan di gudang pelindungnya sendiri. Kayu dimasukkan ke dalam kotak besi terpusat yang menghasilkan panas radiasi. Kompartemen sekunder mengelilingi kompor penghasil panas ini dalam sistem pipa dan tangki penampung yang tertutup. Air yang tidak dipanaskan bersirkulasi di sekitar kompor pusat, menyerap panas radiasi.
Air panas ini kemudian dapat disirkulasikan melalui sistem aliran masuk dan keluar dari kolam standar di dalam tanah atau bak mandi air panas atau sistem pemanas berseri. Kayu tambahan dapat ditambahkan secara berkala untuk mempertahankan atau meningkatkan suhu air sekitar. Setelah api di pemanas kolam pembakaran kayu padam, air yang bersirkulasi menjadi dingin. Tidak seperti pemanas air listrik atau gas konvensional, tidak ada cadangan pasokan air panas dalam model pembakaran kayu.
Tidak seperti sistem boiler bertekanan tinggi, pemanas kolam pembakaran kayu tidak memerlukan pelatihan khusus untuk beroperasi dengan aman. Air yang dipanaskan dapat menjadi panas mendidih, tetapi tidak akan membentuk uap yang berbahaya. Air yang dipanaskan disirkulasikan melalui sistem pompa paksa, seperti sistem radiator mobil. Air yang lebih dingin kembali ke bagian terpanas dari sistem dan menjaganya agar tidak terlalu panas.
Pemanas kolam pembakaran kayu sangat populer di iklim dingin di mana kayu bakar sudah tersedia dalam jumlah besar. Alih-alih memanfaatkan sistem pemanas air listrik atau gas yang sama yang digunakan rumah lainnya, pemilik rumah dapat menyalakan sumber pemanas air terpisah di rumah pelindungnya sendiri. Setelah menyalakan api dan menambahkan beberapa batang kayu yang tahan lama atau pelet kayu khusus, pemilik dapat menikmati manfaat dari kolam air panas tanpa menambah tagihan listrik mereka atau mengambil air panas dari pengguna lain.