Ujian catatan lulusan sastra (GRE) menguji pemahaman dan pengetahuan kandidat tentang sastra dan mata pelajaran sastra. Meskipun pertanyaan dan subjek tes individu bervariasi, masing-masing mencakup sekitar 230 pertanyaan. Tes ini terdiri dari empat topik utama, termasuk analisis sastra, konteks budaya dan sejarah, identifikasi, dan sejarah dan teori kritik sastra. Individu dapat dinilai berdasarkan pengetahuan mereka tentang puisi, drama, biografi, esai, cerita pendek, dan topik terkait lainnya.
Bagian paling substansial dari literatur GRE berfokus pada analisis sastra. Bagian ini berpusat pada pemahaman dan kemampuan kandidat untuk menafsirkan teks prosa dan puisi. Pertanyaan-pertanyaan yang termasuk dalam bagian analisis sastra dapat membahas isu-isu terkait seperti teknik, makna dan nada, strategi retoris, kiasan, dan struktur gramatikal. Skor total untuk pertanyaan analisis sastra terdiri antara 40 dan 55 persen dari total skor untuk GRE sastra.
Sekitar 20 hingga 25 persen dari total skor literatur GRE membahas konteks budaya dan sejarah. Pertanyaan semacam itu mungkin mengharuskan kandidat untuk mengidentifikasi seorang penulis atau karya sastra dari sebuah teks atau sketsa biografi singkat. Beberapa pertanyaan di bagian ini juga dapat meminta peserta tes untuk memberikan rincian dari sebuah karya sastra, seperti karakter, plot, atau aspek setting.
Literatur GRE juga melibatkan pertanyaan yang berkaitan dengan identifikasi. Kandidat dapat diminta untuk mengidentifikasi tanggal penulisan, penulis, atau karya sastra melalui pengenalan konten atau gaya. Pertanyaan identifikasi membentuk sekitar 15 sampai 20 persen dari total nilai tes.
10 sampai 15 persen terakhir dari pertanyaan tes berhubungan dengan sejarah dan teori kritik. Pertanyaan semacam itu dapat meninjau pendekatan kritis terhadap literatur. Mereka mungkin juga meminta peserta tes untuk memeriksa berbagai masalah teoretis yang berkaitan dengan teknik sastra. Pertanyaan di arena ini tidak boleh diremehkan sebagai bagian integral dari literatur GRE meskipun jumlahnya lebih kecil.
Sebagian besar materi yang diuji dalam literatur GRE adalah literatur Amerika atau Inggris. Soal-soal ujian dapat membahas sastra modern, tetapi juga dapat menguji pengetahuan kandidat tentang teks-teks sejarah yang berasal dari tahun 1660. Sastra dunia setelah tahun 1925 dapat diuji. Jarang, literatur kontinental, klasik, dan komparatif hingga tahun 1925 akan dimasukkan dalam ujian, umumnya dalam contoh yang lebih kecil atau bagian yang dipilih dari contoh yang lebih besar.