Tes histamin menentukan apakah suatu zat tertentu menyebabkan reaksi alergi pada tubuh pasien atau tidak. Tiga hari sebelum tes, pasien disarankan untuk menghindari semua makanan dan zat yang dapat menyebabkan gejala yang mirip dengan alergi. Pasien kemudian terkena sejumlah kecil alergen yang dicurigai selama tes itu sendiri. Dalam bentuk tes histamin yang paling umum, dokter hanya akan mengamati area kulit yang terpapar alergen untuk reaksi apa pun. Pasien yang lebih menyukai pengujian yang lebih tepat dapat memilih untuk menjalani tes darah, yang mengukur kadar histamin dan antibodi alergi dalam sistem.
Persiapan untuk tes histamin sering melibatkan menghindari zat yang dapat mempengaruhi hasil. Ini termasuk menjauhi area yang diduga memicu reaksi alergi dan menghindari makanan seperti keju, yang dapat menyebabkan reaksi serupa, meskipun non-alergi, seperti pembengkakan. Pasien juga disarankan untuk berhenti minum obat antihistamin sebelum tes histamin. Jika pasien mengeluh alergi kronis, ia juga dianjurkan untuk mengumpulkan sampel kecil dari makanan yang ia makan selama periode ini. Sampel makanan dapat digunakan untuk menentukan alergen tertentu selama pengujian.
Setelah masa persiapan, pasien akan sering menjalani salah satu dari dua tes, yang paling umum adalah tes kulit. Tes kulit melibatkan menandai area tertentu pada kulit pasien dan kemudian menggaruknya dengan jarum untuk memecahkan lapisan paling atas. Sejumlah kecil alergen yang dicurigai dimasukkan ke dalam kulit yang rusak. Jika area yang ditandai mulai membengkak, gatal, atau berubah warna menjadi merah, kemungkinan besar pasien alergi terhadap zat tersebut. Jika tidak ada reaksi yang diamati, pasien dapat memilih untuk menyuntikkan alergen langsung di bawah lapisan kulit paling atas untuk mengkonfirmasi hasil tes histamin.
Meskipun tes kulit adalah tes histamin yang paling populer, itu dianggap sebagai metode yang lebih rendah daripada tes darah. Meskipun tes kulit dapat menentukan apakah suatu zat tertentu merupakan alergen atau tidak, tes ini tidak dapat memastikan sejauh mana pasien tersebut alergi. Tes darah, di mana sampel darah diperiksa untuk kadar histamin, dapat mengukur tingkat reaksi alergi serta mengesampingkan faktor yang mengubah hasil seperti kulit sensitif. Hasil dari tes histamin darah juga dapat digunakan untuk menentukan apakah toleransi pasien terhadap alergen membaik atau tidak.