Dalam hal pemotongan lembaran logam, pemotongan laser adalah metode pemrosesan yang lebih disukai untuk memproduksi suku cadang mesin yang presisi karena menghasilkan garis yang lebih presisi dan halus daripada pemotongan mekanis. Proses pemotongan laser bahan lembaran datar menggunakan mesin yang mengirimkan sinar laser melalui bahan yang dipotong menggunakan panas. Setelah menjadi subjek cerita fiksi ilmiah, pemesinan laser menjadi semakin umum dalam aplikasi industri karena mesin pemotong laser menjadi lebih terjangkau.
Meskipun mesin pemotong laser lembaran logam menjadi lebih mudah diakses, mereka masih menggunakan sejumlah besar daya listrik untuk menghasilkan laser yang cukup panas untuk melelehkan lembaran logam seperti baja. Mesin pemotong laser dapat menggunakan daya dari 1,000 watt hingga lebih dari 8,000 watt untuk menghasilkan laser. Sinar laser yang digunakan dalam pemotongan laser industri dapat memiliki ketebalan yang bervariasi. Biasanya, semakin tipis laser, semakin banyak panas yang dapat dihasilkan, jadi laser yang sangat tipis umumnya digunakan untuk pemotongan laser lembaran logam.
Sebagian besar mesin pemotong laser industri hadir dalam tiga jenis: material bergerak, optik terbang, dan konfigurasi hibrida. Konfigurasi material bergerak populer dalam pemotongan laser lembaran logam karena material lembaran datar bergerak sementara laser tetap diam pada jarak tetap dari lembaran logam. Mesin pemotong laser optik terbang bekerja sebaliknya, dengan laser bergerak dan lembaran logam tetap. Konfigurasi hibrida untuk mesin pemotong laser lembaran logam memungkinkan lembaran logam dan laser bergerak.
Beberapa jenis laser yang berbeda dapat digunakan untuk pemotongan dan pengukiran laser lembaran logam. Laser yang digunakan dalam memotong lembaran logam seperti baja atau aluminium adalah jenis laser yang sama yang juga digunakan dalam pengelasan, yang disebut laser karbon dioksida (CO2), laser neodymium (Nd), atau laser neodymium yttrium-aluminium-garnet (Nd-YAG). Biasanya, laser Nd dan Nd-YAG digunakan untuk mengebor dan mengukir, sedangkan laser CO2 lebih umum digunakan untuk memotong lembaran logam dan bahan lainnya.
Dalam pemotongan laser lembaran logam, ada beberapa faktor yang mempengaruhi jenis laser yang digunakan dalam aplikasi yang berbeda. Jenis logam dapat sangat mempengaruhi ketebalan dan intensitas sinar laser yang digunakan karena logam tertentu seperti aluminium dapat menghantarkan panas dari laser, membuat pemotongan laser menjadi kurang efisien. Untuk lembaran logam yang lebih tebal, mesin pemotong laser terkadang menggunakan metode yang disebut pemotongan reaktif untuk memotong logam keras atau tebal secara efisien. Laser yang berdenyut juga dapat memotong lubang yang presisi pada lembaran logam.