Beberapa mesin mobil paling modern saat ini dapat mencapai 100,000 mil sebelum jadwal tune-up pertama mereka. Sayangnya, tidak ada oli motor ajaib 100,000 mil untuk melindungi mereka. Setelah beberapa ribu mil atau kilometer servis, hampir setiap oli motor komersial terkontaminasi dengan serbuk logam abrasif, endapan karbon, dan kotoran lain yang beredar melalui blok mesin. Kondisi ini hanya dapat diperbaiki dengan penggantian oli yang dijadwalkan secara rutin. Masalah bagi pengemudi adalah mengetahui kapan penggantian oli diperlukan dan bagaimana menghindari pengeluaran terlalu banyak uang untuk servis yang terlalu sedikit.
Penting untuk diingat bahwa hampir semua mekanik, amatir atau profesional, dapat melakukan penggantian oli standar. Ini bisa memakan waktu dan berantakan, tetapi prosedur penggantian oli tidak terlalu sulit. Apa yang bisa sulit, bagaimanapun, adalah pembuangan oli lama yang tepat dan pemasangan filter oli baru. Inilah sebabnya mengapa banyak pengemudi mencari bengkel profesional untuk penggantian oli — mereka telah menyetujui metode pembuangan oli dan mekanik terlatih yang dapat menjangkau bahkan filter oli tersulit dari bawah tanah. Keputusan pertama Anda adalah apakah akan menangani penggantian oli sendiri atau mengunjungi pusat perbaikan mobil setempat.
Jika Anda memutuskan untuk memperbaiki mobil di bengkel atau bengkel ganti oli setempat, bandingkan harga versus layanan. Karena toko-toko ini bergantung pada bisnis berulang dari pelanggan setia, ada banyak persaingan untuk layanan ‘perkenalan’ seperti ganti oli atau rotasi ban. Pusat servis mobil lokal secara rutin menawarkan kupon diskon di koran lokal atau buku telepon atau dalam surat edaran massal. Satu perusahaan mungkin menawarkan penggantian oli lengkap dan inspeksi keselamatan seharga $16.95, sementara yang lain mungkin mengiklankan penggantian oli dan pelumasan sasis seharga $12.95, selama Anda setuju untuk menggunakan oli dan pelumas merek mereka sendiri. Bahkan kupon ganti oli termurah pun harus menyediakan layanan yang paling penting dari semuanya — mengganti oli lama dengan yang baru.
Setelah Anda memutuskan nilai terbaik untuk kebutuhan Anda, Anda harus mempertimbangkan jenis oli motor apa yang harus digunakan untuk mobil Anda. Oli motor ditentukan oleh berat relatif, yang berarti seberapa tebalnya dan berapa banyak panas yang dapat diambil sebelum benar-benar rusak. Mobil yang dikendarai di musim dingin di Minnesota mungkin memerlukan oli berat “10w 30” yang tidak akan berubah menjadi sirup kental dalam cuaca dingin. Sebuah mobil kecil yang dikendarai di musim panas Selatan yang panas mungkin menggunakan bobot “5w 20” untuk menghindari panas berlebih. Kebutuhan setiap mobil berbeda, jadi mintalah petugas untuk memilih oli motor dengan bobot terbaik untuk mesin khusus Anda. Kadang-kadang sama sepanjang tahun, tetapi dalam keadaan lain mungkin harus berubah seiring musim.
Jika Anda berencana melakukan perjalanan jauh dengan mobil atau benar-benar ingin menjaga mobil Anda dalam kondisi prima, Anda mungkin ingin mempertimbangkan opsi penggantian oli yang lebih canggih. Penggantian oli dasar di toko lokal dapat menutupi biaya oli, biaya pembuangan, dan pemeriksaan cepat terhadap cairan dan selang mobil lainnya. Langkah selanjutnya mungkin termasuk pelumasan sasis, pemeriksaan ban, pengisian cairan lain dan pemeriksaan sabuk yang lebih menyeluruh. Layanan ganti oli mewah bervariasi dari satu tempat ke tempat lain, jadi pastikan untuk bertanya kepada manajer atau petugas tentang apa yang diharapkan sebagai imbalan atas biaya yang lebih tinggi.