Bagi banyak orang, faktor yang paling menarik dalam pilihan antara penyedia Internet broadband adalah kecepatan. Bagi orang lain, harga adalah segalanya, dan bagi orang lain, kenyamanan. Mari kita lihat pilihan yang berbeda dan pro dan kontra dari masing-masing.
Digital Subscriber Line (DSL) adalah Internet broadband yang disediakan melalui saluran telepon tembaga. Meskipun ini adalah saluran yang sama yang menyediakan layanan telepon, Anda dapat menggunakan DSL dan berbicara di telepon pada saat yang sama karena lalu lintas suara dan DSL menempati pita frekuensi yang berbeda.
DSL merupakan peningkatan yang bagus dari layanan dial-up karena menawarkan paket berjenjang yang terjangkau dengan harga sesuai kecepatan. Anda mungkin membayar sedikitnya $14 US Dollar (USD) per bulan untuk paket dengan kecepatan masuk yang berkali-kali lebih cepat daripada dial-up, menjadikan DSL cara yang baik untuk memperkenalkan diri Anda ke Internet broadband tanpa menghabiskan banyak uang. Anda juga dapat meningkatkan ke paket yang lebih cepat kapan saja, hingga 6 Megabit per detik (Mbps).
DSL didistribusikan ke seluruh lingkungan menggunakan router khusus atau Digital Subscriber Line Access Multiplexer (DSLAMs), diucapkan dee-slams. Semakin jauh sinyal bergerak dari DSLAM, semakin menurun, mengganggu kecepatan. Semakin dekat Anda dengan DSLAM lokal, semakin cepat dan baik layanan Anda sesuai dengan parameter paket Anda. Jika Anda kebetulan tinggal di luar jangkauan DSLAM lokal, Anda mungkin tidak puas dengan layanan DSL. Anda selalu dapat menanyakan seberapa dekat Anda tinggal dengan DSLAM sebelum melakukan.
Meskipun DSL masuk melalui saluran telepon, belum tentu perusahaan telekomunikasi Anda yang menyediakan layanan tersebut. Jika Anda mendapatkan DSL dari perusahaan telekomunikasi Anda, mereka akan menggabungkannya dengan tagihan telepon Anda untuk menghemat tagihan tambahan. Jika tidak, biasanya menandatangani kontrak satu tahun dengan penyedia pihak ketiga, dan kartu kredit Anda didebit secara otomatis setiap bulan.
Orang yang telah keluar dari layanan telepon rumah dan beralih ke layanan seluler masih bisa mendapatkan DSL, yang disebut sebagai DSL telanjang. Namun, biasanya lebih mahal.
Internet kabel disediakan oleh perusahaan TV kabel Anda, menawarkan Internet broadband berkat kabel yang sama yang membawa sinyal televisi Anda dengan kecepatan 3-20 Mbps. Broadband kabel cenderung menjadi kesepakatan satu paket: satu paket ditawarkan dengan satu harga. Kecepatannya biasanya cukup tinggi sehingga harganya sama curamnya dibandingkan dengan paket DSL pendahuluan. Bukan hal yang aneh untuk membayar $40 USD per bulan untuk Internet kabel.
Internet broadband kabel secara teoritis lebih cepat daripada DSL dengan kemungkinan kecepatan hingga 30 Mbps, meskipun biasanya dibatasi kembali ke 3-20 Mbps. Paket DSL tingkat atas dapat bersaing dengan paket kabel yang dibatasi hingga 6 Mbps atau kurang, dengan DSL biasanya lebih murah. Lokasi tidak mempengaruhi kualitas Internet kabel, tidak seperti DSL yang terletak jauh dari DSLAM merupakan kerugian. Namun demikian, Internet kabel memiliki kelemahannya sendiri: jika beban lokal menjadi terlalu tinggi, layanan dapat menjadi lambat karena bandwidth yang tersedia lebih sedikit.
Internet broadband kabel bisa nyaman jika Anda sudah memiliki layanan TV kabel, karena Anda cukup menambahkan Internet berkecepatan tinggi ke paket dan membayar satu tagihan. Layanan telepon digital mungkin juga disertakan. Internet kabel juga merupakan pilihan yang baik jika layanan DSL tidak tersedia.
Internet Broadband Fiber Optic: Jika Anda tinggal di komunitas yang lebih baru, Anda mungkin tidak memiliki saluran telepon atau kabel tembaga, tetapi saluran serat optik. Kabel serat optik dapat menangani lebih banyak bandwidth daripada kabel tembaga atau kabel standar. Perusahaan telekomunikasi lokal biasanya menawarkan telepon digital, televisi dan internet broadband dalam paket, seperti kabel tetapi dengan kapasitas yang lebih besar. Internet broadband melalui serat optik menawarkan kecepatan tercepat hingga 50 Mbps, tetapi juga dihargai dengan harga premium.
Untuk mengakomodasi anggaran yang berbeda, broadband serat optik ditawarkan dalam paket berjenjang seperti DSL, namun paket yang paling murah akan mendekati $45 USD per bulan untuk 10 Mbps. Di daerah di mana saluran telepon dan kabel tembaga telah digantikan oleh serat optik, mungkin tidak ada alternatif untuk Internet broadband yang lebih terjangkau. Kabar baiknya adalah bahwa koneksi akan cepat dan tanpa kompromi oleh lokasi atau beban.
Internet Seluler Pelancong bisnis mungkin mempertimbangkan Internet broadband melalui perusahaan seluler. Konektivitas disediakan melalui menara seluler, menjadikannya jenis Internet broadband yang paling fleksibel dan nyaman. Anda dapat online di mana saja selama ada layanan seluler dengan memasukkan kartu broadband seluler ke dalam kartu PC atau slot Kartu Ekspres komputer seluler. Kelemahannya adalah biaya, dengan rencana kontrak mencapai $80 USD per bulan atau lebih.
Broadband Satelit: Di daerah pedesaan di mana pilihan terbatas atau tidak ada, Anda mungkin menemukan Internet satelit dapat membuat Anda online, meskipun tidak akan murah. Ada juga kelambatan saat berselancar karena sinyal harus bolak-balik ke satelit, menjadikannya pilihan terakhir.
Saat berbelanja untuk penyedia Internet broadband, pertimbangkan perusahaan lokal yang lebih kecil. Mereka sering memberikan layanan pelanggan yang lebih baik daripada pesaing nasional yang besar.