Meskipun bertaruh pada pacuan kuda mungkin merupakan cara yang baik untuk mendapatkan uang tambahan, ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan ketika melihat pilihan yang paling tepat. Misalnya, bertaruh pada favorit sering kali bukan taruhan terbaik. Apakah yang disukai menang atau tidak, ada banyak taruhan dan cara lain untuk menghasilkan uang saat bertaruh pada pacuan kuda.
Hal pertama yang perlu dipertimbangkan adalah jenis taruhan apa yang ingin dipasang. Taruhan yang paling umum adalah taruhan langsung, seperti taruhan untuk menang, menempatkan atau menunjukkan. Taruhan menang membayar jika kuda yang dipilih memenangkan perlombaan. Taruhan tempat membayar jika kuda menempati posisi pertama atau kedua. Taruhan pertunjukan membayar jika kuda menempati posisi ketiga atau lebih baik. Jika seekor kuda dipertaruhkan untuk ditampilkan dan ditempatkan terlebih dahulu, orang yang memasang taruhan akan mendapatkan pembayaran yang lebih rendah daripada yang dia pertaruhkan pada kuda untuk menang.
Jenis taruhan lain yang perlu dipertimbangkan saat bertaruh pada pacuan kuda disebut taruhan eksotis. Mereka menjalankan langkah pilihan. Taruhan eksak adalah taruhan yang dimaksudkan untuk memprediksi kuda yang finis pertama atau kedua dalam urutan itu, dan merupakan jenis taruhan eksotis yang paling umum. Taruhan quintella memprediksi kuda yang finis di dua tempat teratas, apa pun urutannya. Trifecta memprediksi tiga finisher pertama dalam urutan yang tepat. Sebuah superfecta memprediksi empat yang pertama dalam urutan itu.
Tentu saja, semakin sulit taruhannya, semakin tinggi pembayarannya. Oleh karena itu, mungkin satu kemenangan per hari di trek pada taruhan eksotis dapat membuat penjudi unggul dengan sangat cepat. Ini adalah taruhan yang sangat menguntungkan, tetapi sangat sulit. Dalam beberapa kasus, bertaruh pada pacuan kuda menjadi taruhan pada beberapa pacuan kuda. Beberapa trek akan menawarkan taruhan seperti dobel harian, di mana penjudi dapat mencoba memilih pemenang dari dua balapan yang dipilih. Dalam kasus lain, dimungkinkan untuk memilih pemenang lebih dari dua balapan.
Taruhan pada pacuan kuda sering dilakukan melalui apa yang dikenal sebagai sistem taruhan parimuutuel. Ini mengumpulkan semua taruhan dari jenis tertentu ke dalam satu entitas. Setelah selesai, pembayaran didasarkan pada jumlah di kolam itu, dikurangi potongan untuk trek. Dalam beberapa kasus, seekor kuda bisa sangat disukai sehingga, jika menang, lintasannya mungkin benar-benar kehilangan uang. Namun, dalam kasus ini, pembayaran biasanya sangat rendah.
Oleh karena itu, banyak dari mereka yang mencoba mencari nafkah di lintasan mungkin mencoba memilih kuda pemenang yang berada di tengah-tengah peluang seperti 8/1 hingga 14/1. Ini akan memberikan pengembalian investasi yang baik, jika kuda itu menang. Memilih kuda dengan peluang lebih rendah dapat meningkatkan peluang menang, tetapi jika kalah, akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk mendapatkan kembali kerugian tersebut.