Radon adalah elemen gas karsinogenik yang dilepaskan ketika deposit uranium terurai di bebatuan dan tanah. Itu tidak terlihat dan tidak berbau, dan hampir tidak mungkin dideteksi tanpa peralatan khusus. Seseorang yang telah terpapar radon tingkat tinggi dalam jangka waktu yang lama berada pada risiko yang sangat tinggi terkena kanker paru-paru, yang dapat menyebabkan kesulitan bernapas dan berbicara, batuk kronis, dan nyeri dada. Ada beberapa langkah yang dapat dilakukan orang untuk menghentikan paparan radon dan mendapatkan pengobatan untuk gejalanya. Individu dapat memeriksa rumah mereka untuk radon dengan menggunakan alat tes atau menyewa inspektur profesional, meningkatkan sistem ventilasi, dan mengunjungi dokter untuk menangani masalah kesehatan pribadi.
Langkah pertama dalam menangani paparan radon adalah menemukan seberapa banyak, jika ada, radon sebenarnya di dalam rumah atau gedung. Tempat-tempat yang paling rentan terhadap radon adalah yang dibangun di atas atau di dekat tanah yang terkontaminasi. Gas radon sangat mungkin menyerang rumah-rumah dengan ruang bawah tanah dan fondasi yang retak. Pemilik rumah atau bisnis dapat menguji radon menggunakan kit paparan radon komersial, yang dapat mendeteksi dan mengukur kadar radon dari waktu ke waktu. Peralatan uji memperingatkan individu jika kadar radon ditemukan lebih tinggi dari rata-rata, sebagaimana ditentukan oleh Badan Perlindungan Lingkungan di Amerika Serikat dan organisasi serupa di negara lain.
Para ahli dari instansi pemerintah dan perusahaan swasta juga dapat memberikan pengujian paparan radon dengan menggunakan peralatan yang lebih canggih. Profesional biasanya dapat menentukan kadar radon dengan segera melalui pemeriksaan yang cermat terhadap ruang bawah tanah dan area lain di rumah, sekolah, atau bisnis. Ketika tingkat gas yang berlebihan terdeteksi, para ahli mempertimbangkan cara terbaik untuk mengurangi paparan radon.
Dalam banyak kasus, rumah dan bangunan dapat menghilangkan radon dengan meningkatkan ventilasi. Cukup membuka jendela sekali sehari, memperbaiki fondasi dan menutup lubang di sekitar pintu dapat mengurangi paparan radon secara signifikan. Sistem ventilasi baru dan pompa bah radon dapat dipasang di ruang bawah tanah untuk lebih mengurangi kadar radon. Rumah dengan kadar radon yang sangat tinggi atau persisten mungkin perlu ditinggalkan untuk menjaga kesehatan keluarga.
Individu yang telah terpapar radon biasanya tidak menunjukkan gejala langsung. Sebaliknya, paparan radon dari waktu ke waktu sering mengarah pada perkembangan kanker paru-paru. Orang dengan kanker paru-paru progresif mungkin mengalami batuk, kelelahan, sesak napas, dan nyeri dada kronis. Dokter dan ahli onkologi dapat melakukan tes untuk mendiagnosis kanker paru-paru, dan meresepkan solusi pengobatan seperti terapi radiasi, kemoterapi, atau pembedahan untuk mengangkat jaringan kanker.