Kartu pos adalah cara murah untuk mengirim salam cepat atau pesan pemasaran. Bukan hanya ongkos kirim yang lebih murah untuk sebuah kartu pos, namun ketiadaan amplop membuat bahannya juga lebih murah. Biaya yang lebih rendah ini ditambah dengan fakta bahwa konsumen lebih cenderung membaca pesan kartu pos sebelum membuangnya, menjadikan mereka pilihan yang bijaksana untuk pemasaran langsung. Namun, untuk memenuhi syarat sebagai kartu pos dan mendapatkan tarif yang lebih rendah, kartu tersebut harus dalam batas ukuran dan bentuk tertentu.
Di AS, ongkos kirim kelas satu untuk sebuah kartu pos sekitar 40% lebih rendah dari ongkos kirim kelas satu untuk sebuah surat. Kartu pos untuk penggunaan pribadi biasanya dikirim menggunakan tarif kartu pos standar kelas satu ini. Tarif massal atau otomatis tersedia untuk mengirim volume besar, dan ini mengurangi biaya pengiriman kartu lebih jauh.
Agar selembar surat memenuhi syarat sebagai kartu pos, itu harus memenuhi beberapa persyaratan yang ditetapkan oleh Layanan Pos Amerika Serikat. Ukuran kartu pos merupakan persyaratan penting untuk setiap surat yang dikirim dengan cap kartu pos kelas satu. Jika persyaratan ukuran tidak terpenuhi untuk kartu pos, barang mungkin tidak akan dikirim, karena kartu pos tidak selalu menyertakan alamat pengirim.
Layanan Pos AS memiliki persyaratan berikut untuk kartu pos yang dikirim menggunakan tarif kartu pos:
Kartu pos harus memiliki tinggi minimal 3.5 inci (8.89 cm), lebar 5 inci (12.7 cm), dan tebal 0.007 inci (0.018 cm).
Tingginya tidak boleh lebih dari 4.25 inci (10.8 cm), lebar 6 inci (15.2 cm), dan tebal 0.016 inci (0.041 cm).
Kartu pos harus berbentuk persegi panjang.
Itu tidak boleh berisi stiker atau lampiran apa pun yang membuatnya lebih besar atau lebih tebal dari ukuran di atas.
Ukuran atau bentuk kartu pos di luar dimensi di atas dapat dikirim melalui Layanan Pos AS, hanya memerlukan stempel surat yang lebih mahal untuk pengiriman. Jika ragu, pengirim surat dapat menggunakan stempel surat atau menanyakan kepada Kantor Pos setempat jumlah ongkos kirim yang dibutuhkan. Aturan praktis yang baik untuk diikuti adalah bahwa kartu pos harus lebih tinggi 0.5 inci (1.27 cm) dan setidaknya selebar dan setebal kartu indeks.
Kartu pos yang dikirim dengan otomatisasi atau tarif massal memiliki persyaratan yang lebih ketat untuk ukuran dan bentuk. Persyaratan ini tersedia dari kantor pos setempat, yang dapat membantu Anda menentukan apakah kartu pos memenuhi spesifikasi untuk tarif otomatisasi. Kartu pos pra-stempel yang sesuai dengan persyaratan pos juga tersedia untuk dibeli langsung dari kantor pos.