Pada tahun 2003, data dari Survei Pemeriksaan Kesehatan dan Gizi Nasional (NHNES), yang diselesaikan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC), menempatkan jumlah orang AS yang menggunakan statin sekitar 11 juta. Dengan banyaknya orang yang menggunakan obat ini, efek sampingnya semakin dipelajari. Hasil signifikan dari statin adalah nyeri otot – termasuk nyeri, kram, dan kelemahan – yang dilaporkan oleh sekitar seperempat orang yang menggunakan obat tersebut. Penelitian telah menunjukkan hubungan yang pasti antara statin dan nyeri otot.
Beberapa merek statin yang populer, digunakan untuk menurunkan kadar kolesterol darah, termasuk Lipitor®, Lescol®, Mevacor®, dan Altocor. Obat ini menurunkan kolesterol dengan memblokir enzim di hati yang memproduksinya. Individu yang mempertimbangkan untuk menggunakan obat-obatan ini harus mendidik diri mereka sendiri tentang statin dan nyeri otot.
Hubungan antara statin dan nyeri otot mirip dengan hubungan obat dengan enzim yang menciptakan kolesterol. Rasa sakit ini disebabkan oleh statin yang menghambat produksi koenzim Q10 (CoCQ10), yang merupakan enzim dalam tubuh yang bertanggung jawab untuk menciptakan adenosin trifosfat (ATP), energi yang digunakan oleh sel. Karena sel-sel memiliki lebih sedikit energi, mereka mulai mati. Sel-sel yang sekarat ini kemudian menyebabkan nyeri otot. Individu melaporkan rasa sakit selama tiga tahun setelah memulai pengobatan.
Olahraga sering memperburuk nyeri otot yang disebabkan oleh statin. Ini sangat disayangkan karena banyak orang yang memulai pengobatan mencoba menjalani hidup yang lebih sehat dan memulai rejimen olahraga pada saat yang sama mereka mulai meminum obat. Mereka yang mengalami nyeri otot saat memulai statin harus berkonsultasi dengan dokter mereka sebelum memulai rutinitas olahraga baru, atau melanjutkan yang sudah ada.
Efek samping statin dan nyeri otot yang sangat langka namun berbahaya adalah rhabdomyolysis. Kurang dari satu persen orang yang memakai statin mengembangkan penyakit ini. Hal ini disebabkan oleh sejumlah besar sel yang mati dan meracuni darah. Toksisitas darah ini kemudian terlalu banyak untuk ditangani oleh ginjal, yang dapat menyebabkan kematian. Rhabdomyolysis biasanya dimulai dengan nyeri otot, kelemahan, dan kelelahan. Kemudian berkembang menjadi rasa sakit yang hebat, dan kebutuhan akan perawatan darurat.
Ada beberapa kontroversi mengenai statin dan nyeri otot, dan ketidaknyamanan ini sering disebut sebagai mialgia. Istilah ini digunakan untuk menggambarkan nyeri pada otot yang tidak terdapat pada satu area tertentu. Sebanyak 30 persen individu yang menggunakan statin melaporkan mialgia, tetapi beberapa profesional perawatan kesehatan berpikir itu karena mereka sering ditanyai tentang nyeri otot sehingga mendorong jawaban afirmatif. Nyeri otot akibat statin biasanya terjadi di bagian bawah tubuh. Individu yang mengalami sakit parah harus berkonsultasi dengan dokter mereka, yang dapat menghentikan penggunaan obat.