Samoa adalah gugusan pulau di Pasifik Selatan. Pulau-pulau itu bersama-sama mencakup sekitar 1,100 mil persegi (2,800 km persegi), membuat negara ini sedikit lebih kecil dari Rhode Island. Pulau-pulau tersebut terletak di tengah antara Selandia Baru dan Hawaii, dan secara politik terpisah dari Samoa Amerika, yang berada dalam kelompok kepulauan yang sama.
Samoa pertama kali dihuni sekitar 3,500 tahun yang lalu oleh orang-orang dari Tonga dan Fiji. Pemukiman ini berlanjut selama ribuan tahun, dan Samoa menjadi titik awal bagi sebagian besar pemukiman Polinesia selanjutnya. Orang-orang Eropa melakukan kontak dengan orang Samoa sekitar awal abad ke-18, berdagang dengan mereka secara sporadis selama abad berikutnya. Dimulai pada awal abad ke-19, para misionaris mulai mengubah orang Samoa menjadi Kristen, dan kekuatan Eropa mulai menaruh minat pada pulau-pulau itu.
Inggris, Amerika Serikat, dan Jerman semua mengambil minat yang cukup aktif di pulau-pulau Samoa, berharap untuk memperolehnya untuk mereka sendiri dan mengklaim bagian-bagian yang berbeda dari pulau-pulau itu. Ketiga negara mulai memasok suku-suku yang berbeda dengan senjata untuk berperang melawan suku-suku lain, pada dasarnya berperang melalui proxy, meskipun ini akhirnya meningkat untuk mengirimkan pasukan dan kapal mereka sendiri. Pada awal abad ke-20 kepulauan itu dipisahkan menjadi dua bagian: bagian timur diserahkan ke Amerika Serikat, dan bagian barat akhirnya jatuh ke tangan Jerman dengan imbalan hak Inggris atas Fiji.
Pada tahun 1914, Selandia Baru mengambil alih bagian barat kepulauan, yang sekarang disebut Samoa. Meskipun otoritas Selandia Baru relatif baik hati, namun ada gerakan kemerdekaan yang kuat di Samoa, yang telah dimulai pada tahun 1908 dan berlanjut hingga pemindahan kekuasaan. Gerakan ini, Mau, dibedakan dari banyak gerakan kemerdekaan lainnya pada masa itu dengan menjadi gerakan non-kekerasan yang tegas. Non-kekerasan ini berlanjut bahkan dalam menghadapi Black Saturday, ketika pihak berwenang Selandia Baru membubarkan protes damai oleh orang Samoa dengan tembakan senapan mesin, menewaskan sebelas orang, termasuk Kepala Tinggi Tupua Tamasese Lealofi.
Gerakan kemerdekaan berlanjut selama empat dekade berikutnya, akhirnya mencapai tujuannya kemerdekaan penuh pada tahun 1962. Tanggal awal ini menjadikannya negara pertama di Polinesia yang menegaskan kembali kemerdekaannya di era modern. Bangsa ini awalnya bergaya Samoa Barat, untuk membedakannya dari Samoa Timur, atau Amerika. Namun, pada tahun 1992, nama tersebut resmi diubah menjadi Samoa, meskipun ada protes dari warga Samoa Amerika, yang merasa perubahan itu memperkecil identitas mereka sendiri sebagai orang Samoa.
Samoa adalah salah satu pulau Polinesia dengan gambar sempurna yang merupakan daya pikat yang tak tertahankan bagi banyak pelancong. Bagi mereka yang mencari pantai yang indah, air yang jernih, dan kehidupan santai yang berbatasan dengan koma, Samoa adalah tujuan wisata yang ideal. Danau Ikan Mas adalah salah satu tujuan negara yang paling menarik, meskipun terpencil. Danau ini, Danau Lanoto, adalah danau kawah yang benar-benar penuh dengan ikan mas. Arus hangat dan dingin yang berganti-ganti, dan kurangnya dasar yang dapat dijangkau, membuatnya agak tidak nyata untuk berenang. Air terjun juga berlimpah di pulau-pulau, dengan Papasee’a Sliding Rock mungkin yang paling populer. Air terjun ini memiliki permukaan batu yang sangat halus yang mengarah ke kolam yang dalam, menjadikannya salah satu seluncuran air alami terbaik di dunia.
Penerbangan datang setiap hari ke ‘Upolu dari sejumlah pulau Polinesia lainnya, serta dari Selandia Baru. Untuk pelancong dari Amerika Serikat, cara termudah untuk sampai ke Samoa adalah dengan terbang terlebih dahulu ke Samoa Amerika, dan kemudian mengambil penerbangan pulau-hopping singkat ke Samoa itu sendiri.