Peru adalah negara Amerika Selatan terbesar ketiga, berbatasan di barat dengan Samudra Pasifik Selatan, dan berbatasan dengan Ekuador, Kolombia, Brasil, Bolivia, dan Chili. Peru adalah sumber dari Amazon, sungai yang membawa lebih banyak air daripada yang lain. Amazon dimulai di Iquitos di persimpangan Rio Ucayali dan Rio Marañón. Peru berbagi Lago Titicaca, danau tertinggi yang dapat dilayari di dunia, dengan Bolivia.
Perkiraan populasi Peru pada musim panas 2007 adalah 28,64,757, terbesar kelima di Amerika Selatan. Populasi adalah 45% Amerindian, 37% mestizo (campuran Amerindian dan kulit putih), dan 15% kulit putih. Bahasa resminya adalah Spanyol dan Quechua, bahasa kerajaan Inca. Delapan puluh satu persen dari populasi adalah Katolik Roma.
Kota terbesar di Peru adalah ibu kotanya, Lima dengan 8,180,000 di wilayah metropolitan yang lebih besar. Arequipa dan Truijillo adalah yang terbesar kedua dan ketiga dengan populasi masing-masing 837,300 dan 725,200.
Dengan kurang dari 3% lahan yang tersedia untuk pertanian, Peru menggunakan sumber daya alamnya—seperti bijih, minyak bumi, kayu, gas alam, dan ikan—untuk melayani ekonominya. Tekstil dan produk pertanian, seperti kopi dan asparagus, juga berperan,
Peru adalah rumah bagi kekaisaran Inca, salah satu peradaban besar di Amerika Selatan dan Tengah sebelum penaklukan Spanyol. Kerajaan Inca berpusat di Cuzco, Peru, dan diperintah oleh seorang kaisar, dan sekarang dikenal dengan kota Machu Picchu. Francisco Pizarro memimpin penaklukan Spanyol pada tahun 1532, berteman dan kemudian membunuh kaisar Atahualpa.
Gerakan kemerdekaan Peru dipimpin oleh José de San Martin dan Simón Bolivar. Kemerdekaan Peru dari Spanyol dideklarasikan pada tahun 1821 dan dimenangkan pada tahun 1824. Hari deklarasi, 28 Juli 1821, diperingati di Peru sebagai Hari Kemerdekaan nasional. Setelah abad yang penuh gejolak — yang mencakup kediktatoran yang panjang — seorang presiden terpilih pada tahun 1945. Tetapi tahun-tahun berikutnya termasuk pengambilalihan militer dan kudeta.
Shining Path, sebuah organisasi gerilya Maois, memasuki panggung pada tahun 1980, berusaha untuk menggulingkan pemerintah Peru. Hampir 70,000 orang tewas dalam bentrokan antara kelompok pemberontak ini, kelompok lain — Tupac Amaru, dan pemerintah dalam dua dekade berikutnya. Jika aktris Cameron Diaz telah membaca sedikit sejarah Peru, dia tidak akan muncul di Peru pada bulan Juni 2007 dengan tas fashion yang dihiasi dengan kutipan Maois.
Demokrasi kembali, dan pada bulan September 1992, Shining Path sedang dalam perjalanan untuk menjadi sejarah. Tapi skandal dan masalah lain terus mengganggu kepresidenan. Pada tahun 2007, presidennya adalah Alan Garcia, yang juga menjabat pada tahun 1985-1990.