Republik Nauru adalah negara kepulauan Mikronesia. Pada 21 kilometer persegi (8.1 mil persegi), itu adalah negara pulau terkecil dan republik independen terkecil di dunia. Ini juga satu-satunya negara republik di dunia tanpa ibu kota.
Pulau ini pertama kali dihuni oleh orang Mikronesia dan Polinesia setidaknya 3,000 tahun yang lalu. Secara tradisional ada dua belas suku di pulau itu, yang dirujuk dalam bintang berujung 12 pada bendera negara saat ini. Orang Eropa pertama yang mengunjungi Nauru adalah Kapten John Fearn, seorang pemburu paus, pada tahun 1798. Pada tahun-tahun berikutnya, para pembelot dan penjahat Eropa datang untuk tinggal di pulau itu, dan orang-orang Nauru mulai memperdagangkan makanan asli dengan senjata api dan minuman keras. Impor baru ini memperburuk perang suku yang pecah pada tahun 1878 dan berkecamuk selama sepuluh tahun, mengurangi populasi sekitar sepertiga.
Perang Suku Nauru berakhir pada tahun 1888 ketika Jerman mencaplok pulau itu dan melarang senjata api dan alkohol. Pulau ini didirikan sebagai bagian dari Protektorat Kepulauan Marshall Jerman, dan Raja Nauruan, Aweida, diizinkan untuk mempertahankan otoritasnya. Pada tahun yang sama, misionaris Kristen tiba di pulau itu.
Penambang Selandia Baru Albert Ellis menemukan cadangan fosfat di daerah itu pada tahun 1900, dan Perusahaan Fosfat Pasifik membuat perjanjian dengan Jerman yang mengizinkan perusahaan untuk menambang dan mengekspor fosfat. Jerman kehilangan wilayah selama Perang Dunia I, dan pulau itu menjadi wilayah mandat yang dikelola oleh Inggris, Australia, dan Selandia Baru. Ketiga negara tersebut membentuk British Phosphate Commission (BPC), yang mengambil alih penambangan fosfat, pada tahun 1919.
Selama Perang Dunia II, Nauru diduduki oleh Jepang, yang mendeportasi 1,200 orang Nauru untuk bekerja di Kepulauan Chuuk. Itu dibebaskan oleh pasukan Australia pada tahun 1945, setelah tiga tahun pendudukan. Setelah Perang Dunia II, Perserikatan Bangsa-Bangsa menetapkan pulau itu sebagai perwalian, dan Inggris Raya, Australia, dan Selandia Baru kembali berbagi hak dan kewajiban administratif.
Nauru menjadi pemerintahan sendiri pada tahun 1966 dan memperoleh kemerdekaannya setelah konvensi konstitusional dua tahun. Kepemilikan deposit fosfat dialihkan ke Nauru Phosphate Corporation (NPC) milik nasional pada tahun 1970. Menipisnya cadangan fosfat telah menyebabkan perselisihan ekonomi dan politik. Antara tahun 1989 dan 2003, negara ini mengalami 17 kali pergantian pemerintahan.
Meskipun Nauru memiliki Produk Domestik Bruto (PDB) per kapita tertinggi di dunia pada awal 1980-an, sekarang Nauru mengalami kesulitan ekonomi yang serius. Bank nasional bangkrut, dan tingkat pengangguran 90%. Sekarang sangat bergantung pada bantuan ekonomi dari pemerintah Australia. Sebagai gantinya, Nauru menjadi pusat penahanan bagi mereka yang mencari suaka di Australia.
Penduduk Nauru sebagian besar adalah penduduk asli, dengan 58% penduduk asli Nauru dan 26% penduduk Kepulauan Pasifik lainnya. Orang Cina dan Eropa masing-masing membentuk delapan persen dari populasi Nauru. Agama mayoritas adalah Kristen, dan Baha’i adalah agama minoritas yang signifikan. Standar hidup yang tinggi yang dinikmati di kawasan selama tahun 1970-an dan awal 1980-an sayangnya berkontribusi pada obesitas; 90% orang dewasa kelebihan berat badan. Ini telah menyebabkan masalah kesehatan yang meluas, Diabetes Tipe II yang terkenal, dan harapan hidup yang lebih rendah.