Hari Martin Luther King, Jr. adalah hari libur Amerika Serikat untuk memperingati kelahiran Pendeta Dr. Martin Luther King, Jr. Hari libur ini diperingati setiap Januari pada hari Senin ketiga setiap bulan. King adalah seorang pemimpin hak-hak sipil yang menekankan non-kekerasan sebagai cara untuk memprotes diskriminasi rasial. Dia berperan penting dalam bekerja untuk menyelesaikan masalah sipil dan hak asasi manusia.
Dr. Martin Luther King, Jr. lahir di Atlanta, GA, dan lulus dari Morehouse College pada tahun 1948. Ia melanjutkan untuk lulus dari dua universitas lain — Seminari Teologi Crozer pada tahun 1951 dan Universitas Boston pada tahun 1955. Pada tahun 1954, ia menjadi seorang pendeta gereja Baptis di Montgomery, AL dan memimpin boikot hitam terhadap bus kota terpisah antara tahun 1955 dan 1956. Upayanya menyebabkan desegregasi bus Montgomery pada tahun 1956, dan akhirnya membuatnya menjadi pemimpin hak-hak sipil yang berpengaruh di KITA
Sepanjang hidupnya sebagai pemimpin hak-hak sipil, King mengorganisir protes damai dan ditangkap pada banyak kesempatan meskipun metodenya tanpa kekerasan. Pada tahun 1963, ia memimpin pawai bersejarah di Washington, di mana 200,000 orang berkumpul untuk membawa perhatian pada kebutuhan akan hak-hak sipil, sekolah yang didesegregasi, diakhirinya diskriminasi rasial, dan masalah hak-hak sipil lainnya. Itu adalah salah satu demonstrasi terbesar yang pernah disaksikan Washington DC dan yang pertama mendapat perhatian luas dari media. Tahun berikutnya pada tahun 1964, Martin Luther King, Jr. dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian. Hanya empat tahun kemudian, pada 4 April 1968, King dibunuh saat dia berdiri di balkon Lorraine Motel.
Anggota Kongres John Conyers, seorang Demokrat Michigan, memperkenalkan undang-undang untuk liburan merayakan Raja empat hari setelah pembunuhan Raja. Sayangnya, tagihan terhenti. Akibatnya, enam juta orang menandatangani petisi yang diajukan ke kongres untuk mendukung RUU tersebut. Setiap sesi legislatif, Conyers dan Perwakilan Shirley Chisholm, seorang Demokrat New York, mengajukan kembali undang-undang untuk menjadikan ulang tahun Raja sebagai hari libur nasional. Pada tahun 1982 dan 1983 warga yang peduli berbaris di Washington, memberikan lebih banyak tekanan pada pemerintah AS untuk secara resmi mengakui kontribusi tokoh hak-hak sipil yang kuat ini.
Pada tahun 1983, Presiden Reagan menandatangani RUU tersebut menjadi undang-undang. Hari Martin Luther King, Jr. secara resmi menjadi hari libur federal pada tahun 1986. Setelah ulang tahun King menjadi hari libur resmi, beberapa negara bagian menolak gagasan untuk merayakan hari istimewa tersebut, dengan mengatakan bahwa King tidak pantas mendapatkan hari liburnya sendiri.
Mereka merasa bahwa seluruh gerakan hak-hak sipil harus dihormati, bukan hanya satu orang. Beberapa negara bagian Selatan menggunakan hari itu untuk merayakan kehidupan beberapa jenderal Konfederasi Perang Saudara alih-alih membayar upeti kepada kehidupan seorang pemimpin hak-hak sipil yang penting. Negara bagian Arizona tidak secara resmi mengakui hari libur tersebut sampai tahun 1992, setelah turis memboikot negara bagian tersebut.