Kepulauan Virgin AS adalah wilayah tak berhubungan Amerika Serikat di Lesser Antilles of the Caribbean. Mereka mencakup 134 mil persegi (346 km persegi), membuat mereka sekitar dua kali ukuran Washington, DC. Mereka terdiri dari tiga pulau besar, Saint Croix, Saint John, dan Saint Thomas, serta Water Island, dan beberapa lusin pulau kecil.
Orang pertama yang menghuni Kepulauan Virgin AS adalah Ciboney, sebuah kelompok yang tinggal di sana selama Zaman Batu, yang hanya sedikit yang diketahui. Kelompok berikutnya yang tiba adalah Arawaks dari daratan Amerika Selatan, menetap di pertanian dan ikan. Orang-orang Arawak hidup dalam ketenangan yang relatif selama beberapa abad, sampai orang-orang Carib tiba pada abad ke-15, hampir membasmi orang-orang Arawak dan mendiami pulau-pulau itu sendiri.
Pada akhir abad ke-15, Christopher Columbus mendarat di Saint Croix, melanjutkan ke Saint Thomas dan Saint John segera setelahnya. Selama dua ratus tahun berikutnya, setelah perbudakan, penyakit, pembunuhan, dan bunuh diri, orang-orang Arawak benar-benar lenyap dari Kepulauan Virgin AS. Beberapa orang Karibia selamat, tetapi tidak cukup untuk membentuk kumpulan tenaga kerja. Jadi, pada akhir abad ke-17, orang Eropa mulai mengimpor budak dari Afrika.
Kurang dari 60 tahun kemudian kondisinya menjadi cukup buruk sehingga terjadi pemberontakan budak besar-besaran, dengan budak dari suku Akwamu di Ghana menguasai St. John, yang pada saat ini dikendalikan oleh Denmark. Denmark meminta bantuan Prancis di dekatnya, dan enam bulan setelah Akwamu mengambil alih, akhirnya berhasil merebut kembali pulau itu. Sejumlah pemberontakan kecil terjadi selama abad berikutnya, tetapi pulau-pulau itu sebagian besar dikendalikan.
Namun, pada tahun 1848 terjadi pemberontakan yang lebih besar. Kali ini, alih-alih meminta bantuan Prancis, gubernur Denmark, Peter von Scholten, membebaskan setiap budak di pulau itu. Meskipun ekonomi lokal sangat menderita sebagai akibatnya, hal itu memungkinkan pulau-pulau untuk mulai bekerja menuju masa depan kolektif.
Pada awal abad ke-20, tepat sebelum pecahnya Perang Dunia I, Amerika Serikat membeli pulau-pulau tersebut dari pemerintah Denmark seharga $25,000,000 Dolar AS (USD). AS khawatir bahwa jika terjadi perang, yang pada titik ini tampaknya tak terhindarkan, jika Jerman menaklukkan Denmark, mereka akan mengklaim pulau-pulau itu dan memiliki pangkalan yang cukup dekat dengan Amerika Serikat untuk melancarkan serangan. Pulau-pulau itu kemudian diberikan beberapa tingkat otonomi dan penduduknya diberi kewarganegaraan AS terbatas pada tahun 1932.
Kepulauan Virgin AS memiliki pariwisata sebagai sumber pendapatan utama mereka. Ini berarti bahwa berbagai pulau memiliki banyak hal untuk ditawarkan kepada wisatawan. Dari pemandangan indah dan taman yang masih asli, hingga fasilitas mewah, hingga santapan mewah, semua yang dapat diharapkan dari sebuah destinasi dapat ditemukan di Kepulauan Virgin AS. Dan meskipun tidak semurah beberapa tempat di dunia, Kepulauan Virgin AS juga sangat terjangkau, menjadikannya tujuan Karibia yang ideal.
Daya tarik utama dari Kepulauan Virgin AS tentu saja adalah pantai. Hamparan pasir putih yang indah dengan air biru berkilauan menunggu pengunjung sepanjang tahun. Menyelam dan snorkeling di pulau-pulau adalah beberapa yang terbaik di Karibia. Ada juga beberapa tempat selancar yang bagus, terutama di lepas pulau St. John. Puncak dari pulau-pulau itu adalah Taman Nasional Kepulauan Virgin Amerika Serikat. Taman ini, yang mencakup hampir 60% dari pulau St. John, memiliki jalur pendakian yang indah melalui hutan yang rimbun, dan jalur bawah laut yang menakjubkan yang memamerkan terumbu karang di wilayah tersebut.
Penerbangan tiba secara teratur ke St. Croix dan St. Thomas dari Amerika Serikat, dan orang Eropa dapat mencapai pulau-pulau itu melalui Florida atau Puerto Rico. Feri menghubungkan pulau-pulau, dan juga menghubungkan St. Thomas ke Puerto Rico. Kapal pesiar juga secara teratur berlabuh, sebagian besar di Frederiksted atau Charlotte Amalie.