Armero adalah sebuah kota di Kolombia yang terhapus dari peta setelah bencana letusan gunung berapi pada tahun 1985. Sekitar 2/3 dari populasi 30,000 tewas, dengan beberapa perkiraan bahkan lebih tinggi. Tragedi yang terjadi di Armero adalah banyak ilmuwan dan pejabat setuju bahwa bencana itu dapat dihindari dengan mengevakuasi kota. Armero sering digunakan sebagai contoh untuk menggambarkan perlunya sistem peringatan dini dan protokol evakuasi yang efektif di daerah-daerah di mana aktivitas vulkanik mungkin terjadi.
Gunung berapi Nevada del Ruiz yang menyebabkan bencana di Armero telah diketahui meletus sebelumnya, memicu aliran abu vulkanik dan lumpur yang dikenal sebagai lahar. Pada tahun 1595, gunung berapi meletus dan membunuh banyak orang, dan hal yang sama terjadi 250 tahun kemudian. Pada awal tahun 1984, ahli geologi memperhatikan bahwa gunung berapi telah menjadi jauh lebih aktif, memicu ledakan uap dan gempa bumi, dan mereka memperingatkan para pejabat untuk mengevakuasi daerah tersebut.
Prediksi letusan yang akan datang memuncak pada awal November 1985, tetapi para pejabat terus menyatakan bahwa situasinya terkendali, dan warga tidak perlu takut. Meskipun beberapa orang mengindahkan tanda-tanda yang jelas dan melarikan diri dari daerah itu, banyak lagi yang tetap tinggal, yakin bahwa pejabat pemerintah tahu apa yang mereka lakukan. Ketika gunung berapi meletus pada 13 November 1985, hasilnya adalah bencana besar.
Letusan tersebut mencairkan lapisan es gunung berapi, memicu lahar abu vulkanik, air, dan puing-puing yang sangat panas dan sangat ganas. Lahar menabrak bendungan di Sungai Lagunilla, memicu banjir yang membanjiri kota Armero. Batu-batu besar yang terkoyak dari dasar sungai bergemuruh di seluruh kota, menghancurkan segala sesuatu di jalan mereka, sementara lahar menyimpan lapisan lumpur, abu, dan puing-puing lainnya di kota.
Ketika petugas penyelamat tiba di kota, mereka dilaporkan ngeri melihat mayat orang dan hewan yang tewas dan terluka di lokasi. Di mana dulu Armero berada, ada dataran berlumpur luas yang dipenuhi atap. Korban terjebak di dalam dan di bawah puing-puing, termasuk seorang gadis muda bernama Omayra Sanchez, yang menjadi figur publik ketika penyelamat menemukan bahwa dia terjebak sedemikian rupa sehingga dia tidak bisa ditarik keluar. Setelah tiga hari mengalami penderitaan publik di reruntuhan Armero, Omayra meninggal, dan fotonya disebarkan ke seluruh dunia.
Pompeii versi Amerika Selatan ini menjadi berita utama internasional baik karena cakupan kerusakannya maupun karena kemampuannya untuk dicegah. Banyak pejabat publik menghadapi kritik keras setelah tragedi Armero, yang mengarah pada reformasi dalam cara menangani risiko letusan gunung berapi di seluruh dunia, karena tidak ada negara yang ingin menjadi tuan rumah terulangnya Armero.