Selama pemeriksaan saraf kranial, dokter akan melakukan sejumlah tes sederhana untuk menilai fungsi 12 saraf kranial. Tes tidak melibatkan peralatan atau jarum yang rumit dan biasanya dilakukan saat Anda duduk di kursi. Indera penciuman Anda akan diuji menggunakan aroma yang kuat dan pendengaran Anda akan dinilai dengan garpu tala. Dokter akan memeriksa penglihatan Anda, gerakan mata dan melihat bagian belakang mata Anda melalui alat optik genggam. Anda juga akan diminta untuk menggerakkan otot-otot di wajah, leher, bahu, dan lidah.
Sebelum melakukan pemeriksaan saraf kranial, dokter harus meminta persetujuan Anda untuk pemeriksaan fisik dan harus mencuci tangan. Meskipun pemeriksaan saraf kranial dapat dilakukan dalam urutan apa pun, dokter mungkin mulai dengan saraf kranial pertama, saraf penciuman, yang mengontrol indera penciuman. Aroma yang kuat seperti kopi ditahan di bawah setiap lubang hidung secara bergantian dan Anda akan ditanya apakah Anda dapat menciumnya.
Pada bagian selanjutnya dari pemeriksaan saraf kranial saraf optik dapat diuji. Dokter akan meminta Anda untuk membaca huruf pada grafik, untuk melihat objek dekat dan jauh, dan akan memeriksa pupil Anda dengan menyorotkan cahaya pena ke mata Anda. Anda juga akan diminta untuk melihat lurus ke depan sementara dokter menggoyangkan jari di tepi bidang pandang Anda untuk melihat apakah Anda dapat mendeteksinya. Terakhir, dokter akan memeriksa bagian belakang mata Anda menggunakan alat kecil yang disebut oftalmoskop.
Beberapa saraf kranial mengontrol gerakan mata, jadi Anda perlu mengikuti gerakan jari dengan mata Anda dan mengatakan jika Anda mengalami penglihatan ganda. Bagian dari pemeriksaan saraf kranial menilai saraf kranial kelima, atau trigeminal, yang mengontrol otot mengunyah dan sensasi di wajah dan mata. Anda akan diminta untuk mengatupkan gigi dan menggerakkan rahang melawan tekanan dari tangan dokter. Kapas wol akan dibelai pada kulit wajah Anda dan dioleskan dengan lembut di sudut setiap mata. Dokter harus memperingatkan Anda tentang hal ini terlebih dahulu.
Gerakan wajah dikendalikan oleh saraf kranial ketujuh. Untuk mengujinya selama pemeriksaan saraf kranial, dokter mungkin meminta Anda untuk mengangkat alis, menutup mata, mencopot gigi, dan membusungkan pipi. Untuk menilai pendengaran, yang berhubungan dengan saraf kranial kedelapan, garpu tala akan dibunyikan dan ditempatkan pertama di belakang telinga Anda, kemudian di samping setiap telinga. Dokter akan menanyakan posisi mana yang terdengar lebih keras dan akan menempatkan garpu tala di tengah dahi Anda untuk menentukan apakah terdengar lebih keras di kedua telinga.
Untuk menguji saraf kranial yang tersisa, Anda akan diminta untuk menjulurkan lidah, mengatakan “aah” dan mengangkat bahu dan memutar kepala melawan tekanan dari tangan dokter. Jika ada masalah yang ditemukan, dokter mungkin ingin melakukan pemeriksaan neurologis yang lebih rinci. Anda mungkin dirujuk untuk prosedur dan tes neurologi lebih lanjut seperti pemindaian CT dan MRI.