“Uang adalah raja” adalah ungkapan populer yang digunakan untuk menekankan pentingnya aset likuid dalam berinvestasi. Dengan banyaknya pengetahuan tentang saham, obligasi, dana pasar uang, rekening pensiun, dan semua bentuk investasi lainnya, mudah untuk melupakan pentingnya uang tunai dalam strategi investasi. Ketika uang tunai adalah raja, investor dengan aset likuid mungkin menemukan diri mereka dalam posisi untuk membuat kesepakatan yang luar biasa.
Uang tunai yang dimaksud dalam frasa “uang tunai adalah raja” tidak hanya berarti uang kertas yang dibawa dalam dompet atau disimpan di celengan. Ini juga bisa berarti aset apa pun yang tidak terikat dalam investasi, dan dengan demikian dapat diubah menjadi uang tunai aktual tanpa penalti atau batasan. Uang dalam giro atau rekening tabungan dasar dianggap sebagai uang tunai, seperti juga uang kembalian di bawah kursi pengemudi.
Alasan utama mengapa uang tunai adalah raja karena sangat likuid dan dapat diakses. Sebuah rumah tangga yang membayar sewa dan belanjaan dari hasil investasi berada dalam bahaya tertangkap bangkrut jika rekening investasi tiba-tiba menukik tajam. Bahkan jika rumah tangga memiliki $100,000 US Dollar (USD) dalam rekening pensiun, uang ini mungkin tidak dapat menyelamatkan keluarga karena tidak likuid dan membutuhkan waktu untuk ditarik, dengan mengorbankan denda yang besar. Namun, jika rumah tangga ini memiliki cadangan uang tunai yang mudah diakses, mereka dapat terus memenuhi pembayaran dan menghindari masalah seperti penyitaan sambil menunggu untuk membebaskan aset lain untuk bantuan jangka panjang yang lebih banyak.
Untuk bisnis, uang tunai dapat menjadi perbedaan antara kebangkrutan dan hidup untuk berjuang di hari lain. Karena sebagian besar perusahaan menggunakan akun kas untuk mengelola penggajian, hilangnya aset likuid secara tiba-tiba dapat menyebabkan masalah serius dalam tenaga kerja dan pasar eksternal. Beberapa ahli menyebutkan penurunan besar-besaran harga saham selama krisis keuangan 2008 sebagai sebagian akibat dari aset likuid yang tidak mencukupi, yang memaksa perusahaan untuk menjual saham dengan cepat, pada tingkat yang lebih rendah, hanya untuk menghasilkan uang tambahan.
Selain likuiditas, uang tunai adalah raja karena memberi investor peluang di pasar yang buruk bagi mereka yang tidak memiliki cadangan uang tunai. Ketika harga pasar turun karena kepanikan, investor dengan uang tunai memiliki kesempatan untuk menyapu saham yang biasanya mahal dengan harga murah, karena uang mereka tidak terikat pada investasi yang terkena dampak krisis. Begitu tren pasar naik kembali, investor yang percaya bahwa uang tunai adalah raja mungkin menemukan diri mereka memiliki portofolio yang sangat berharga.