Kick start adalah metode menghidupkan mesin pembakaran internal. Metode penyalaan mesin ini paling sering dilakukan pada sepeda motor atau kendaraan off-road sebagai pengganti sistem penyalaan listrik. Sebagian besar sepeda motor di masa lalu menggunakan sistem kick start sebagai metode eksklusif untuk menghidupkan mesin, tetapi penerapan starter elektrik pada sepeda motor sebagian besar telah menggantikan metode kick start. Beberapa sepeda motor memiliki fitur starter elektrik dan kick starter; kick starter digunakan jika starter elektrik gagal karena alasan apa pun. Sepeda motor yang digunakan secara eksklusif untuk off-road sering kali mengabaikan starter elektrik dan fitur kick starter saja.
Mesin kick start akan menampilkan lengan logam dengan pasak kaki di ujungnya. Lengan ini akan pas dengan mesin saat tidak digunakan, dan akan ditarik ke bawah saat dibutuhkan. Pengendara akan meletakkan kakinya di pijakan kaki dan menekan lengan dengan kuat ke bawah, sehingga menghidupkan mesin. Pengendara mungkin perlu beberapa kali tendangan untuk menghidupkan mesin, terutama jika mesin dalam keadaan dingin. Mesin hangat yang telah digunakan baru-baru ini akan lebih mudah dihidupkan dalam banyak kasus, terkadang hanya membutuhkan satu tendangan.
Sepeda motor off-road sering kali mengabaikan starter elektrik karena cenderung lebih berat daripada mekanisme kick start. Sepeda motor off-road akan menggunakan kick start arm secara eksklusif, yang dapat membuat start sepeda motor lebih sulit selama balapan atau kompetisi yang ketat. Itu menghemat berat badan yang signifikan, membuat kinerja keseluruhan sepeda lebih baik dan lebih bermanuver. Banyak sepeda motor, baik on-road maupun off-road, yang memiliki fitur kick starter sering kali juga menampilkan kemampuan pelepasan kompresi. Fitur ini membuat menghidupkan mesin lebih mudah dengan pada dasarnya menghilangkan kompresi dari ruang bakar dari persamaan saat memulai. Jika tidak, mekanisme start akan bekerja melawan gaya pembakaran saat mencoba menghidupkan mesin.
Kick starter bisa jadi sulit dan bahkan berbahaya untuk dioperasikan bagi sebagian orang. Pengendara dengan masalah lutut atau kaki lainnya mungkin mengalami kesulitan memulai tendangan karena resistensi unit, dan lengan starter tendangan dapat mundur dengan cepat, berpotensi bertabrakan dengan kaki pengendara. Jika lengan kick starter rusak, ia dapat jatuh dari posisinya di sebelah mesin dan mengganggu pergerakan pengendara selama berkendara. Penting untuk memastikan kick starter berfungsi dengan baik, dan pengendara harus mengenakan sepatu bot dan perlengkapan pelindung lainnya saat menggunakannya.