Pada dasarnya, kelalaian tuan tanah terjadi ketika tuan tanah atau pengelola gedung gagal melakukan perbaikan, inspeksi, atau pekerjaan pemeliharaan tepat waktu. Meskipun undang-undang kelalaian khusus untuk tuan tanah bervariasi di berbagai wilayah dan negara, jika tuan tanah terbukti sengaja mengabaikan langkah-langkah dalam pemeliharaan properti dan keselamatan penyewa, ia biasanya dapat ditemukan diabaikan dalam gugatan. Dalam sebagian besar klaim kelalaian pemilik, penyewa dianggap memiliki hak untuk mengharapkan bahwa properti yang disewanya tetap tidak lebih buruk atau tidak aman daripada saat dia pindah dan menandatangani perjanjian sewa.
Penyewa bertanggung jawab untuk hati-hati membaca perjanjian sewa sebelum mereka menandatangani, meskipun menurut hukum, perjanjian ini biasanya tidak diperbolehkan untuk menentukan bahwa pemeliharaan dasar bukan tanggung jawab pemilik. Selain itu, banyak daerah memiliki undang-undang tentang kapan tuan tanah harus secara teratur memeriksa peralatan seperti unit listrik dan pemanas air. Undang-undang biasanya meminta tuan tanah bertanggung jawab untuk pemeliharaan dan secara aktif mengawasi bahwa properti itu dalam keadaan aman, berfungsi dengan baik atau kemungkinan klaim kelalaian tuan tanah.
Misalnya, jika pipa air meledak di kamar penyewa dan pemiliknya diberitahu namun mengabaikan permintaan tersebut, dia dapat dikenai tuduhan kelalaian. Dalam gugatan kelalaian pemilik, penyewa harus mencoba untuk memiliki bukti bahwa pemilik telah dihubungi, terutama jika ini terjadi pada beberapa kesempatan. Jika suite sewaan atau barang-barang penyewa menjadi rusak karena diabaikan, pemilik rumah kemungkinan besar akan menuntut pembayaran atas kerusakan ini terhadapnya.
Tidak mengganti bola lampu di lorong umum atau memperbaiki tangga yang rusak di tangga di properti juga biasanya merupakan kelalaian pemilik. Penyewa atau pengunjung dapat tersandung atau jatuh, menyebabkan cedera. Tanda-tanda jamur atau pipa air bocor di mana saja di dalam gedung harus segera diperbaiki untuk menghindari penyewa sakit. Tuan tanah bertanggung jawab untuk memastikan bahwa semua area bangunan dan properti aman. Misalnya, jika pemilik tidak melakukan pemeriksaan lift secara teratur, ini adalah area lain yang merupakan kelalaian karena keselamatan penyewa terancam.
Tidak hanya menjaga semua area aman, tetapi juga mengamankan dari penyusup adalah tanggung jawab lain dari pemilik. Di banyak daerah, jika tuan tanah gagal memberi tahu otoritas penegak hukum tentang upaya pembobolan, itu bisa merupakan kelalaian. Kegagalan untuk memperbaiki petir keamanan luar ruangan atau melaporkan perilaku mencurigakan kepada polisi dan penyewa biasanya juga merupakan kelalaian pemilik.