Sebuah transcriber musik menghasilkan lembaran musik dari musik yang dilakukan atau direkam. Lembaran musik dapat digunakan untuk mempelajari musik, memutarnya lagi di tempat lain, atau untuk mengembangkan aransemen, di mana musik diubah dalam beberapa cara. Transkripsi musik membutuhkan telinga yang baik, keterampilan dengan alat musik, dan kesabaran. Para profesional ini dapat menghasilkan jumlah uang yang bervariasi, tergantung pada jenis musik yang mereka tangani dan berapa banyak pekerjaan yang dapat mereka lakukan setiap tahun.
Ada sejumlah pengaturan di mana layanan transcriber musik, juga dikenal sebagai transcriptionist musik, mungkin diperlukan. Contoh klasiknya adalah ketika seseorang memiliki rekaman musik, tetapi tidak ada lembaran musik yang mengiringinya. Musiknya bisa berupa musik jazz improvisasi, rekaman musik etnik tradisional, atau bahkan rekaman musik populer yang belum pernah dirilis lembaran musiknya. Seorang transkriptor musik dapat mendengarkan suatu karya musik dan mentranskripsikannya dalam bentuk lembaran musik yang dapat dibaca oleh siapa saja yang memiliki pelatihan membaca musik.
Ini membutuhkan waktu. Transcriber musik biasanya mendengarkan seluruh bagian setidaknya sekali, dan kemudian mulai melangkah melaluinya, menggunakan notasi musik untuk menerjemahkan apa yang didengar menjadi sesuatu yang dapat dibaca dalam bentuk lembaran musik. Tugas ini bisa menjadi sangat rumit ketika musik mencakup lebih dari satu instrumen, atau menggunakan akord, kunci, dan teknik yang mungkin tidak familiar bagi penyalin. Transkrip musik cenderung fokus pada genre atau bidang minat tertentu sehingga mereka bekerja dengan musik yang mereka kenal.
Transcriber dapat menulis lembaran musik dengan tangan, atau menggunakan program komputer. Mereka juga dapat menggunakan teknologi dalam transkripsi, melakukan hal-hal seperti memperlambat kecepatan untuk mendengar nada dengan lebih mudah. Selain itu, beberapa program memiliki fungsi transkripsi otomatis yang dirancang untuk menghasilkan lembaran musik secara otomatis, meskipun keandalan program tersebut tidak selalu yang terbaik.
Studio rekaman dan arsip terkadang menggunakan transkrip untuk menghasilkan lembaran musik jika tidak tersedia, seperti yang dilakukan oleh masing-masing musisi; tidak semua musisi menulis dan membaca lembaran musik, dan seorang musisi dapat memilih untuk menggunakan transkrip musik untuk menyiapkan lembaran musik dari karyanya. Lembaran musik ini dapat dibagikan kepada anggota band atau dijual kepada anggota masyarakat yang ingin dapat memainkan karya musisi tersebut.
Penting untuk membedakan antara penyalin dan penyalin. Seorang penyalin adalah seseorang yang menyalin lembaran musik. Secara historis, satu-satunya cara untuk mendapatkan reproduksi musik adalah dengan menggunakan penyalin. Saat ini, lembaran musik digital telah membuat kebutuhan akan penyalin menjadi kurang umum. Transcriber juga bukan arranger, meskipun transcriber dapat melakukan hal-hal seperti memecah skor orkestra menjadi bagian-bagian komponen mereka dan menyalin karya musik yang dirancang untuk satu instrumen sehingga dapat digunakan dengan yang lain.