Seorang trainee pajak bekerja bersama dengan ahli pajak dan pemegang buku berpengalaman untuk mempelajari prosedur yang diperlukan untuk karir pajak. Beberapa posisi trainee membayar gaji awal yang kecil, sementara yang lain berfungsi sebagai magang pajak yang belum dibayar untuk siswa yang biasanya mengambil jurusan akuntansi atau bidang bisnis terkait. Seorang trainee pajak biasanya memulai dengan tugas-tugas dasar seperti memeriksa laporan pajak yang dihitung untuk kesalahan, menyiapkan neraca, dan memasukkan informasi klien ke dalam program perangkat lunak persiapan pajak. Beberapa peserta pelatihan pajak juga dapat meneliti undang-undang pajak tertentu yang berlaku untuk akun klien individu dan menyajikan informasi ini kepada ahli pajak.
Persyaratan pekerjaan peserta pelatihan pajak dapat bervariasi menurut peraturan setempat dan kebijakan masing-masing kantor akuntan. Banyak calon penasihat pajak harus memiliki setidaknya dua tahun gelar sarjana di bidang akuntansi, matematika, atau bisnis agar memenuhi syarat untuk salah satu posisi peserta pelatihan ini. Beberapa profesional pajak yang mapan mempekerjakan peserta pelatihan yang telah menyelesaikan gelar sekolah menengah atas, dan jenis posisi peserta pelatihan pajak ini sering kali melibatkan pelajaran di kelas yang dikombinasikan dengan pengalaman praktis di kantor akuntansi. Salah satu pekerjaan entry-level ini sering mempersiapkan peserta pelatihan untuk sertifikasi lokal, regional, atau nasional yang diperlukan untuk karir pajak.
Salah satu area fokus dalam pekerjaan trainee pajak adalah persiapan yang akurat dari berbagai laporan untuk diserahkan kepada badan pengatur penerimaan pajak pada setiap akhir tahun fiskal atau kuartal. Pernyataan-pernyataan ini mungkin termasuk pajak yang dipotong dari gaji karyawan bisnis dan ringkasan pajak apa pun yang mungkin harus dibayar oleh klien perorangan kepada agen pajak. Jenis pekerjaan ini biasanya memungkinkan peserta pelatihan untuk mempelajari secara spesifik peraturan pajak lokal dan nasional, seperti jenis pengeluaran mana yang memenuhi syarat sebagai pengurangan dan mana yang tidak. Seorang peserta pelatihan dengan sedikit lebih banyak pengalaman sering membantu seorang ahli pajak dengan mengisi pengembalian pajak klien dan dengan mengoreksi kesalahan umum.
Bagian dari pekerjaan peserta pelatihan pajak sering kali didedikasikan untuk mempelajari penggunaan program komputer khusus untuk berbagai aspek industri akuntansi. Karena banyak jenis pengembalian pajak dapat disiapkan dan diajukan secara elektronik, peserta pelatihan biasanya berlatih memasukkan nomor yang benar ke dalam formulir yang benar dan memeriksa ulang totalnya sebelum menyerahkan pengembalian pajak yang telah diisi. Perangkat lunak komputer dianggap sebagai alat yang merampingkan proses jika tidak dilakukan dengan formulir kertas, sehingga peserta pelatihan pajak masih perlu menerapkan konsep matematika dan hukum keuangan yang dipelajari yang berkaitan dengan sistem pajak.