Tongkang adalah orang yang bekerja di tongkang, yang merupakan jenis perahu beralas datar yang digunakan untuk mengangkut kargo dalam jumlah besar. Fungsi pekerjaan tertentu dari kapal tongkang dapat sangat bervariasi tergantung pada jenis anggota awaknya; tongkang mungkin manajer atau anggota kru entry-level yang melakukan kerja manual. Semua tongkang akan memiliki banyak pekerja tongkang di kapal pada waktu tertentu; mereka akan bekerja di kapal jauh sebelum meninggalkan pelabuhan untuk memastikan tongkang dimuat dengan benar dan siap untuk pelayarannya.
Sebelum tongkang meninggalkan pelabuhan, tongkang harus dimuat dengan benar, yang dapat memakan waktu mulai dari beberapa jam hingga beberapa hari. Tongkang dapat bekerja di kapal sebelum meninggalkan pelabuhan untuk mengangkut kargo ke kapal dan diamankan dengan baik. Kapal juga perlu diisi dengan barang-barang lain seperti makanan dan peralatan medis, dan kapal tongkang mungkin bertanggung jawab untuk tugas-tugas tersebut. Lamanya perjalanan sering kali menentukan berapa banyak peralatan dan persediaan yang diperlukan, serta berapa banyak karyawan tongkang yang diperlukan untuk perjalanan tersebut. Beberapa karyawan tongkang mungkin bertanggung jawab untuk pemeriksaan kapal secara menyeluruh sebelum meninggalkan pelabuhan juga untuk memastikan kapal telah dipersiapkan dengan baik untuk pelayaran.
Setelah kapal berjalan, tongkang mungkin bertanggung jawab untuk sejumlah pekerjaan yang berbeda. Beberapa mungkin bekerja di kru dapur yang bertanggung jawab untuk menyiapkan dan menyajikan makanan, sementara yang lain mungkin bertanggung jawab untuk memelihara dan memperbaiki mesin kapal. Yang lain lagi mungkin bertanggung jawab untuk sekadar membersihkan kapal atau menangani tumpahan atau kecelakaan lainnya. Tongkang mungkin bekerja di dek kapten dan bekerja sebagai asisten kapten, meskipun pekerja ini tidak selalu disebut tongkang.
Tidak ada tingkat pendidikan khusus yang diperlukan untuk menjadi tongkang, tetapi dalam beberapa kasus, pelatihan khusus mungkin diperlukan. Bekerja sebagai mekanik di atas kapal, misalnya, atau mengoperasikan salah satu derek atau mesin berat lainnya, mungkin memerlukan pelatihan khusus. Kadang-kadang magang diperlukan untuk melatih kapal tongkang untuk tugas-tugas tertentu; magang ini dapat berlangsung dari beberapa minggu hingga beberapa tahun, tergantung pada kompleksitas tugas dan tujuan karir keseluruhan pekerja tongkang. Skala gaji juga dapat bervariasi; pekerja tongkang entry-level akan sering mulai dengan tingkat gaji yang lebih rendah, sementara tongkang yang lebih berpengalaman akan mendapatkan gaji yang lebih baik dan, dalam beberapa kasus, tunjangan kesehatan dan pensiun.