Teknisi gigi adalah orang yang dilatih untuk membuat prostesis untuk pasien gigi. Perangkat ini termasuk gigi palsu penuh atau sebagian, mahkota dan veneer serta peralatan ortodontik. Setiap perangkat yang dibuat oleh teknisi dibuat khusus untuk pasien yang akan digunakan.
Teknisi gigi menerima informasi dari dokter gigi pasien yang mencakup cetakan, atau kesan, dari mulut pasien. Dokter gigi juga memberikan detail yang tepat tentang apa yang sebenarnya dia ingin teknisi lakukan. Teknisi dilatih untuk mengambil informasi ini dan, bekerja dengan cetakan, membuat protesa khusus yang dibutuhkan oleh pasien gigi.
Teknisi gigi melakukan sebagian besar pekerjaan mereka dengan perkakas tangan kecil. Untuk melakukan jenis pekerjaan ini sepanjang hari, mereka harus sangat berorientasi pada detail dan sabar. Akurasi adalah komponen kunci dari deskripsi pekerjaan. Jika alat tidak dibuat dengan benar, alat itu harus dikirim kembali ke teknisi atau bahkan dibuang dan dibuat yang baru.
Teknisi gigi menerima pendidikan mereka dalam berbagai cara. Sementara beberapa teknisi mulai bekerja langsung dari sekolah menengah, dan menerima pendidikan lanjutan di tempat kerja, sebagian besar mengikuti program pelatihan. Sekolah kejuruan, perguruan tinggi teknik, dan perguruan tinggi komunitas biasanya menawarkan program gelar atau sertifikat dua tahun. Beberapa sekolah empat tahun menawarkan gelar sarjana muda dalam teknologi kedokteran gigi.
Teknisi gigi biasanya bekerja di laboratorium komersial. Kebanyakan dokter gigi mengirimkan jenis pekerjaan ini, daripada menyelesaikannya di kantor. Setiap laboratorium mungkin memiliki beberapa dokter gigi tempat mereka bekerja. Beberapa laboratorium gigi membuat berbagai macam protesa sementara yang lain mengkhususkan diri pada area tertentu.
Fakta bahwa pekerjaan yang diselesaikan oleh teknisi gigi dilakukan mungkin bermil-mil jauhnya dari pasien menggarisbawahi pentingnya akurasi. Teknisi membuat prostesis hanya berdasarkan catatan dari dokter gigi dan kesan dari mulut pasien. Alat dikirim kembali ke dokter gigi dan diharapkan sesuai tanpa penyesuaian lebih lanjut.
Pilihan karir untuk teknisi gigi berkembang. Ketika bedah kosmetik menjadi lebih umum, permintaan untuk pekerjaan yang diselesaikan oleh teknisi tumbuh. Selain itu, seiring bertambahnya usia populasi, kebutuhan akan protesa gigi terus meningkat. Pasar kerja diharapkan berkembang di laboratorium gigi, kantor gigi swasta dan sekolah kedokteran gigi.