Deskripsi pekerjaan spesialis komputer dapat bervariasi, karena beberapa bekerja untuk mengembangkan perangkat lunak baru, yang lain bekerja sebagai analis data dan yang lainnya dalam berbagai kapasitas lain termasuk desain komputer dan pemeliharaan teknologi. Tugas yang tepat akan bervariasi sesuai dengan industri tempat seorang spesialis dipekerjakan untuk bekerja dan apakah seorang spesialis bekerja sendiri atau sebagai bagian dari tim. Semua spesialis, bagaimanapun, dipekerjakan untuk melakukan tugas-tugas terkait teknologi yang kompleks dan diharuskan memiliki pengetahuan dan pengalaman dalam sistem dan program teknologi informasi terbaru.
Di Amerika Serikat, sebagian besar posisi dalam bidang ini membutuhkan pekerjaan penuh waktu. Banyak pekerjaan spesialis komputer, bagaimanapun, memungkinkan karyawan untuk bekerja di luar jam kerja atau di luar lokasi dengan semakin banyak spesialis yang bekerja dari rumah. Beberapa spesialis juga bekerja sebagai kontraktor independen.
Seorang spesialis komputer yang bekerja sebagai insinyur perangkat lunak mengembangkan hal-hal seperti aplikasi komputer, berbagai jenis perangkat lunak bisnis dan pribadi, dan permainan komputer. Insinyur perangkat lunak juga membangun seluruh sistem operasi untuk penggunaan bisnis dan pribadi, serta sistem yang memungkinkan integrasi dan kontrol jaringan. Tidak semua ahli komputer melakukan semua tugas ini, tetapi sebagian besar dapat melakukan tugas ini jika diperlukan.
Jenis spesialis komputer lainnya, yang dikenal sebagai analis sistem, berspesialisasi dalam teknologi informasi (TI). Orang-orang ini biasanya dipekerjakan oleh bisnis untuk memastikan bahwa semua aspek teknologi bisnis beroperasi pada tingkat yang optimal. Spesialis komputer TI dapat bekerja secara individu atau sebagai bagian dari tim sambil memilih jenis teknologi yang paling cocok untuk bisnis, serta menguji, mengonfigurasi, dan memantau semua perangkat lunak dan perangkat keras yang diperlukan untuk operasi perusahaan sehari-hari. Teknologi tersebut mencakup komputer dan sistem operasinya, perangkat keras dan perangkat lunaknya, serta teknologi telepon seluler yang dikeluarkan perusahaan.
Seringkali, perusahaan akan mengontrak jasa spesialis komputer yang dikenal sebagai perancang sistem untuk mengembangkan perangkat lunak yang disesuaikan, menginstal perangkat lunak tersebut, dan membantu pemulihan informasi ketika gangguan sistem terjadi. Jenis spesialis ini umumnya hanya diandalkan, namun jika spesialis atau tim TI internal tidak ada. Dengan demikian, banyak perancang sistem adalah wirausahawan wiraswasta yang menangani banyak kontrak dengan perusahaan yang berbeda pada waktu tertentu.
Sementara sebagian besar spesialis dapat bekerja di berbagai industri yang berbeda, jenis spesialis komputer tertentu terkadang diperlukan untuk industri tertentu. Misalnya, seorang ahli yang mengkhususkan diri dalam membaca rencana penerbangan terkomputerisasi dapat bekerja secara eksklusif dalam industri penerbangan sebagai ahli komputer. Spesialis dengan izin keamanan pemerintah juga biasanya memusatkan upaya mereka hanya di dalam sektor pemerintah.