Seorang spesialis geriatri memiliki pelatihan khusus dalam menangani kesehatan dan kesejahteraan lansia. Ini biasanya memerlukan beberapa bentuk pelatihan medis, dengan konsentrasi pada penyakit dan penderitaan khusus untuk individu yang menua. Area yang berbeda dapat memerlukan bantuan spesialis geriatri, termasuk perawatan, perawatan di rumah, profesional medis lainnya, dan pekerjaan sosial. Beberapa dari individu ini juga dikenal sebagai geriatri.
Kebanyakan spesialis geriatri bekerja di bidang medis dan dididik dalam bekerja dengan orang tua. Banyak individu memiliki latar belakang dalam jenis pengobatan lain, dan melanjutkan spesialisasi dalam kedokteran geriatri. Dengan pendidikan khusus ini, seorang spesialis geriatri menjadi akrab dengan penyakit umum yang mempengaruhi orang tua seiring bertambahnya usia, dan juga menjadi berpengalaman dalam tindakan pencegahan dan kemampuan yang harus dimiliki seseorang untuk mengikuti rejimen olahraga atau diet. Pengetahuan itu memungkinkan para profesional ini untuk dapat merekomendasikan perawatan khusus untuk orang lanjut usia.
Profesional medis yang bekerja dengan orang tua memiliki lebih banyak informasi untuk dikerjakan daripada dokter anak atau dokter umum. Seorang spesialis geriatri dilatih untuk melihat seluruh riwayat pasien dan dapat berspesialisasi dalam berbagai bidang mulai dari pengobatan pencegahan hingga bedah geriatri. Beberapa fasilitas medis mempekerjakan spesialis geriatri di departemen anestesiologi untuk menangani kebutuhan khusus dalam mempersiapkan individu lanjut usia untuk pembedahan. Mereka juga dapat bekerja di bidang-bidang seperti ortopedi dan ginekologi, karena individu lanjut usia memiliki kebutuhan khusus yang berkembang di semua bidang kedokteran dan perawatan kesehatan.
Seorang spesialis geriatri dapat bekerja di lingkungan klinis atau medis, atau bekerja di perawatan di rumah, dan ada banyak variasi dalam tugas sehari-hari para profesional ini. Pekerja perawatan di rumah mengizinkan orang tua untuk tetap tinggal di rumah mereka sendiri dengan tingkat kemandirian tertentu sementara masih di bawah perawatan seseorang yang dapat menawarkan dukungan profesional. Seorang spesialis geriatri yang melakukan pekerjaan perawatan di rumah membantu tugas-tugas dasar yang menjadi sulit seiring bertambahnya usia seseorang dan dapat mencakup menyiapkan makanan dan membersihkan rumah. Tingkat perawatan yang lebih lanjut juga dilakukan, dan dapat mencakup melacak pengobatan dan membantu individu dengan mobilitas dan peralatan terbatas seperti mesin dialisis atau alat bantu pernapasan.
Beberapa spesialis geriatri bekerja dalam terapi fisik. Menjalani proses rehabilitasi dengan individu lanjut usia jauh berbeda dengan bekerja dengan pasien muda. Seorang spesialis mampu mempertimbangkan keterbatasan fisik pasien yang lebih tua dan memahami potensi masalah dan kemungkinan hasil sebelum terjadi. Dia juga berpengalaman dalam menangani peralatan yang biasanya digunakan oleh pasien geriatri, seperti alat bantu jalan dan kursi roda. Seorang spesialis geriatri dilatih tentang cara bergerak dan bekerja dengan pasien yang berpotensi sensitif.