Kamus mendefinisikan penjual tembakau sebagai pedagang yang menjual produk dan aksesori tembakau. Namun, istilah yang berasal dari Inggris Raya memiliki arti yang sedikit lebih dari definisi dasar ini. Dalam bahasa Inggris sehari-hari, penjual tembakau lebih dari sekadar penjual tembakau. Dia adalah pedagang yang mengkhususkan diri di bidang produk tembakau dan ahli dalam penjualan, pembuatan, dan pemasaran tembakau, serta aksesori dan produk yang terkait dengan tembakau dan penggunaannya.
Banyak penjual tembakau memiliki toko sendiri, sebuah tradisi yang kembali muncul di Inggris Raya segera setelah tembakau diperkenalkan ke Eropa pada abad ke-15 dan ke-16. Toko tembakau secara historis telah, dan saat ini masih, merupakan bisnis khusus, yang berarti bahwa penjual tembakau biasa harus mahir dalam keterampilan yang dibutuhkan pengecer kecil mana pun, termasuk inventaris dan manajemen akun dan dasar-dasar lain dari operasi bisnis sehari-hari. Sertifikasi sebagai penjual tembakau profesional tersedia dari organisasi yang dikenal sebagai Universitas Tembakau, yang disponsori oleh produsen cerutu besar.
Keahlian sejati seorang penjual tembakau yang membedakan mereka dari toko yang hanya menjual rokok adalah pengetahuan mereka yang komprehensif tentang semua merek dan jenis produk tembakau. Seorang ahli tembakau yang terampil akan memiliki pengetahuan tentang tembakau yang serupa dengan seorang master sommelier, atau pelayan anggur, dengan anggur. Produk tembakau, khususnya cerutu halus dan tembakau pipa, beberapa dalam berbagai varietas, dan kenikmatan serta konsumsinya dikejar oleh banyak orang di luar mereka yang merokok hanya karena nikotin yang dikandungnya.
Cerutu, misalnya, merupakan bagian penting dari inventaris setiap penjual tembakau. Cerutu menunjukkan berbagai perilaku saat dihisap dan datang dalam beberapa rasa dan aroma. Cerutu yang bagus dapat berharga ratusan dolar, dan pendapat serta pengetahuan dari penjual tembakau yang terampil, yang mampu menilai dan mengingat manfaat relatif dari berbagai produk tembakau dapat membantu pelanggan melakukan pembelian berdasarkan informasi.
Toko penjual tembakau biasa menjual segala macam produk dan aksesori tembakau, bukan hanya cerutu. Sebagian besar tentu saja menjual rokok, tetapi beberapa memilih untuk tidak membawa rokok merek mass market atau bahkan rokok sama sekali, lebih memilih untuk berkonsentrasi pada produk yang lebih halus seperti cerutu, tembakau pipa, dan tembakau sedotan. Banyak yang menjual barang-barang seperti pelembap pribadi untuk cerutu, pipa, korek api berkualitas tinggi, pemotong cerutu, dan aksesori lainnya. Pipa untuk merokok tembakau sering dianggap sebagai barang koleksi, terutama pipa yang diukir dengan tangan dari meerschaum, sejenis tanah liat yang mengeras.
Fitur lain dari toko tembakau khas yang membedakannya dari pengecer tembakau biasa, adalah walk in humidor. Ini adalah ruang tertutup berukuran ruangan yang dikontrol iklim untuk suhu dan kelembaban untuk menjaga cerutu dan produk tembakau pada kondisi optimalnya.