Pasukan cadangan Angkatan Udara adalah anggota militer Amerika Serikat yang siap siaga jika terjadi keadaan darurat nasional atau jika ada kebutuhan lain yang muncul. Sementara organisasi awalnya dikembangkan untuk melayani bersama Angkatan Udara, selama bertahun-tahun sejak pembentukannya, cadangan telah mengambil sejumlah tugas yang menjadi tanggung jawab mereka sendiri. Ini termasuk memerangi kebakaran dan memberikan bantuan dari bencana alam.
Banyak cadangan Angkatan Udara melayani paruh waktu, dan menahan pekerjaan sipil lainnya pada waktu yang sama. Seperti anggota Angkatan Udara reguler, mereka sering dilatih dalam mengemudikan berbagai jenis pesawat serta pekerjaan terkait lainnya di bidang teknologi, mekanik, dan komunikasi. Ada juga kursus pelatihan dasar yang diikuti oleh mereka yang baru bergabung dengan militer, di mana para rekrutan mempelajari keterampilan fisik dan sosial yang akan membantu mereka melayani secara efisien.
Pilihan unik yang tersedia untuk cadangan Angkatan Udara yang bukan merupakan bagian dari tugas reguler Angkatan Udara adalah pemadaman kebakaran udara. Personil militer di pesawat yang dilengkapi untuk pemadam kebakaran sering dipanggil di mana ada kebakaran hutan yang tidak dapat dikendalikan oleh unit pemadam kebakaran lainnya. Juga unik untuk cadangan Angkatan Udara adalah kesempatan untuk menjadi aktif dalam pengintaian cuaca. Disebut Pemburu Badai, pilot dan ilmuwan ini bertugas mengumpulkan data tentang badai yang menyerang Amerika Serikat. Penting dalam memprediksi pola cuaca, mereka memberi informasi penting kepada warga sipil tentang kapan badai akan melanda dan di mana, memberikan waktu untuk evakuasi, jika diperlukan.
Tugas lain dari cadangan Angkatan Udara tumpang tindih dengan tugas di Angkatan Udara. Pasukan cadangan menyediakan transportasi medis, bantuan pengisian bahan bakar pesawat, bertindak sebagai agen intelijen, dan mengendalikan berbagai jenis peralatan pengawasan jarak jauh. Ada beberapa unit yang sangat terspesialisasi yang juga dapat dipilih oleh cadangan untuk dimasuki; unit pararescue adalah cadangan yang terjun ke wilayah musuh untuk mengekstrak individu yang telah terperangkap di belakang garis.
Di pangkalan Angkatan Udara di seluruh dunia, pasukan cadangan sering kali bertanggung jawab atas keamanan. Di pangkalan, seorang cadangan Angkatan Udara juga dapat bertanggung jawab untuk mengawasi pengangkutan, pengepakan, dan penyimpanan kargo, mengarahkan operasi intelijen, melakukan pengarahan, dan menafsirkan data yang datang dari berbagai sumber. Seorang cadangan Angkatan Udara juga dapat ditugaskan di stasiun-stasiun yang memantau langit di atas suatu negara, atau menjadi bagian dari tim yang menjaga agar pesawat Angkatan Udara berfungsi pada potensi tertingginya.