Seorang retoucher bertanggung jawab untuk menyempurnakan foto dengan cara yang menonjolkan fitur terbaik dari sebuah gambar sekaligus mengurangi atau menghilangkan segala kekurangan atau ketidaksempurnaan. Hal ini sering dilakukan dengan menggunakan perangkat lunak digital dan komputer, yang memberikan retoucher kemampuan untuk bekerja dengan cepat dan efektif dengan foto digital. Perubahan aktual yang dibuat pada gambar biasanya bergantung pada sifat spesifik dari gambar tersebut, tetapi secara umum semua kekurangan pada gambar itu sendiri akan dihapus dan subjek gambar biasanya dibuat agar terlihat terbaik.
Juga disebut retoucher foto, mereka terutama bertanggung jawab untuk mengedit dan mengubah gambar yang difoto agar lebih ideal atau sempurna. Ini biasanya dilakukan untuk aplikasi komersial, meskipun seseorang mungkin meminta agar foto pribadi diperbaiki untuk memperbaiki ketidaksempurnaan yang terjadi karena pencahayaan yang buruk atau kekurangan dalam teknik fotografi. Banyak retoucher bekerja untuk fotografer atau majalah, memberikan koreksi pada gambar yang akan digunakan di majalah itu. Seorang retoucher lepas, bagaimanapun, sering mencari klien yang membutuhkan layanan retouching, seperti fotografer lepas dan biro iklan, serta bisnis yang mengerjakan kampanye iklan cetak mereka sendiri.
Pekerjaan retoucher sering memerlukan penggunaan perangkat lunak fotografi di mana foto digital dapat dibuka dan dimodifikasi. Koreksi dan perubahan umum yang mungkin dilakukan oleh retoucher mencakup koreksi warna keseluruhan untuk gambar, penyesuaian pada sorotan dan bayangan, perubahan pada data warna seperti perubahan dari foto berwarna ke gambar hitam putih, dan pemotongan. Tanggung jawab yang lebih spesifik bervariasi tergantung pada jenis foto yang dikerjakan oleh retoucher.
Fotografi glamour, misalnya, biasanya membutuhkan retouching untuk membuat model terlihat lebih sempurna dan memperbaiki ketidaksempurnaan pada rambut atau riasan. Sementara sebagian besar model yang ditemukan dalam fotografi profesional sudah cukup tampan atau cantik, ketidaksempurnaan pada kulit, rambut acak-acakan, dan masalah lain mungkin masih ada. Ini sering diubah melalui retouching untuk membuat model tampak sempurna. Penyesuaian lain yang dilakukan oleh retoucher mungkin hanya dimaksudkan untuk membuat foto lebih hidup dan hidup, seperti meningkatkan warna mata model dan menonjolkan highlight pada bibir dan rambut.
Retouching fotografi satwa liar, atau fotografi produk komersial, sering kali berpusat pada peningkatan pemandangan atau objek dengan cara lain. Sebuah foto pemandangan luar ruangan, misalnya, sering mengandung kekurangan atau ketidaksempurnaan di luar kendali fotografer, yang dapat diperbaiki atau dihapus oleh retoucher. Objek yang digunakan dalam iklan, seperti mobil, juga dapat diedit agar tampak lebih sempurna dan menarik bagi pemirsa. Banyak pengiklan telah mulai menggunakan model digital sepenuhnya untuk produk dalam iklan, namun, untuk membuat gambar sempurna yang menghilangkan kebutuhan untuk retouching.